Le f-stop d'un système optique exprime le diamètre de la pupille d'entrée en fonction de la distance focale de la lentille; en termes plus simples, le diaphragme est la distance focale divisée par le diamètre d'ouverture "effectif". C'est un nombre sans dimension qui est une mesure quantitative de la vitesse de l'objectif, un concept important en photographie.