Dans la réponse liée à la question, j'ai déjà fourni les résultats d'une expérience simple que j'ai réalisée il y a quelques années avec un thermomètre infrarouge. Cependant, ce soir, j'ai décidé d'essayer quelque chose d'un peu mieux avec quelque chose de plus proche du pire des cas. Je ne pense pas que cela réponde définitivement à la question, mais cela donne encore quelques points de données.
J'ai chauffé 4 litres d'eau dans une casserole en acier inoxydable de 6 pintes (avec un couvercle en verre) à ébullition. J'ai choisi l'eau car je ne voulais pas risquer de gâcher une grande quantité de nourriture. De plus, à certains égards, l'eau est le pire des cas. Il ne retient pas autant de chaleur que, disons, le volume équivalent de piment, mais la chaleur circule mieux dans un liquide mince. Cela signifie que le pot entier restera à peu près à la même température chaude qu'il refroidit, plutôt que de développer une couche extérieure plus froide (comme dans un pot de piment), qui commencera à transférer la chaleur plus lentement après l'éclatement initial.
Pendant ce temps, j'ai inséré un thermomètre à sonde numérique avec un câble à l'écran (généralement pour mesurer les températures de la viande dans un four) dans un récipient d'un quart de yogourt. La sonde était coincée à travers le joint situé en haut du conteneur, donc très peu d'air aurait dû pouvoir entrer ou sortir. La sonde mesure des températures jusqu'à 32F avec précision. J'ai scotché la sonde en position afin que la pointe soit immergée dans le yaourt à environ 1/8 pouce du bord du récipient.
Au début de l'expérience, la température du yaourt était de 38F. À l'aide d'un thermomètre infrarouge, je pouvais mesurer les températures de surface de nombreux autres articles dans le réfrigérateur, qui variaient d'environ 33F à 40F. (Il y a eu quelques valeurs aberrantes, en raison d'inexactitudes sur la façon dont les thermomètres infrarouges traitent les surfaces réfléchissantes.)
Lorsque l'eau bouillait, j'ai mesuré la température avec un thermomètre à sonde séparé: il a enregistré 212F. J'ai rapidement mis le couvercle sur le pot et l'ai immédiatement fouetté dans le réfrigérateur et j'ai fermé la porte.
Le yaourt était à moins de 2 pouces du pot. J'ai laissé juste assez de place pour une quantité raisonnable de circulation d'air. Le yaourt était orienté avec la sonde de température vers le pot chaud, il devrait donc mesurer la zone du yaourt qui augmenterait le plus en température. En outre, comme indiqué, la sonde n'était qu'à une fraction de pouce du bord du récipient, de sorte que toutes les fluctuations, même près de la surface des aliments, devraient être enregistrées.
Les temps approximatifs de changement de température dans le yaourt sont notés ici:
- 0 minute: 38F
- ~ 13,5 minutes: 39F
- ~ 26,5 minutes: 40F
- ~ 44,0 minutes: 41F
- ~ 64,5 minutes: 42F
- ~ 125 minutes: 41F
Je ne vérifiais la température que toutes les 10 minutes environ vers la fin, donc le timing du retour à 41F peut être légèrement décalé. À 150 minutes (2,5 heures), j'ai arrêté l'expérience et retiré le pot du réfrigérateur, car je ne voulais plus perdre de temps ni d'énergie à refroidir un grand pot d'eau.
Comme il ne se passait pas grand-chose avec la température du yaourt, j'ai ouvert le réfrigérateur à 30 minutes pour regarder autour de moi. En utilisant un thermomètre infrarouge, je pouvais dire que certaines surfaces de conteneurs sur la même étagère que la hot pot avaient atteint les 40 ans supérieurs avec un maximum d'environ 50F. (Cela comprenait un récipient de surface sombre qui est gris et noir; sa température n'était pas significativement différente de la surface du récipient de yogourt de couleur claire.) Cependant, une sonde insérée dans ces récipients a montré qu'aucun aliment à l'intérieur ne dépassait 40 ° F après 30 minutes. Notez qu'un grand récipient en plastique sur cette étagère avait un grand espace vide près du haut, et la température de surface pour la partie vide est montée à environ 60-65F, mais le fond du récipient qui contenait réellement du jus est resté à environ 40F, tout comme le yogourt .
À l'aide du thermomètre infrarouge, j'ai mesuré les températures de surface des aliments sur les étagères au-dessus et en dessous du pot - ils ont à peine bougé d'un degré. Rien sur les étagères au-dessus ou en dessous du pot ne dépassait 40F. Je les ai vérifiés à nouveau toutes les 30 minutes environ, avec les mêmes résultats.
(Notez que 40F n'est pas un point de coupure dur pour la croissance bactérienne. De nombreux types de bactéries d'altération se développent dans la gamme 32-40F, et elles se développent simplement plus rapidement lorsque la température se réchauffe au-dessus de 40F. Passer une heure ou deux à 41F ou 42F ou même 45F est peu susceptible de causer des problèmes - il s'agit d'une plage de températures typique pour la plupart des articles conservés sur les portes du réfrigérateur - mais pour être absolument sûr, évitez de mettre des articles hautement périssables tels que les viandes crues dans les zones où la température varie.)
Je pouvais sentir de l'air plus chaud circuler autour du pot lorsque la porte était ouverte, mais cela ne semble pas avoir été suffisant pour modifier de manière significative les températures autres que dans les articles sur la même étagère - et là seulement de 2 à 4 degrés.
J'ai également vérifié la température de l'eau plusieurs fois:
- 0 minute: 212F
- 60 minutes: 156F
- 120 minutes: 128F
- 150 minutes: 116F
Étant donné que la température du yaourt a commencé à baisser un peu après 2 heures, il semble que même un gallon d'eau à environ 130F n'était pas suffisant pour soutenir une augmentation de la température dans le réfrigérateur - même sur les articles immédiatement adjacents sur la même étagère.
Alors, que dois-je conclure de cette expérience?
Même une très grande quantité de nourriture très chaude (un gallon d'eau bouillante) ne pouvait déplacer les aliments adjacents que de quelques degrés, et même cela ne pouvait se produire que dans les couches externes de la nourriture. Les articles sur les étagères au-dessus ou en dessous ont été à peine touchés.
Je noterais que je n'ai pas mis de nourriture directement en contact avec la marmite, car cela provoquerait évidemment une élévation de température inacceptable (la marmite a continué à être assez chaude au toucher même après quelques heures). Mais avec seulement quelques pouces d'espace autour du pot, les aliments adjacents n'ont pas augmenté de manière significative en température.
Je dois également souligner que les températures de surface des conteneurs ont augmenté jusqu'à 10-12 degrés sur les articles adjacents au cours de cette première heure, même si l'intérieur des aliments variait beaucoup moins. (Après environ 1 à 1,5 heure, les températures de surface se sont rétablies à un degré près des températures internes des aliments.) Je pense que cette observation suggère de faire preuve de prudence pour garder les aliments hautement périssables (par exemple, les viandes non cuites) à l'écart de tout conteneurs très chauds, bien que cela semble être du bon sens.
Le résultat peut-être le plus surprenant de mon point de vue est que l'augmentation de la température a été arrêtée au moment où la température de l'eau est descendue à peut-être 140F environ. Je doute que beaucoup de gens placent des aliments beaucoup plus chauds que 140F directement dans le réfrigérateur. En outre, du point de vue de la sécurité alimentaire, les aliments pourraient être refroidis à l'extérieur à 140F (c'est-à-dire lorsque les bactéries peuvent recommencer à se développer), puis placés au réfrigérateur pour le reste du refroidissement. Dans mon réfrigérateur, de toute façon, il semble douteux que même une quantité relativement importante de nourriture 140F ou moins ferait chauffer les choses autour de lui.
Encore une fois - veuillez noter que je ne préconise PAS cette pratique, car les aliments chauds eux-mêmes peuvent prendre plusieurs heures à refroidir dans le réfrigérateur, ce qui pourrait endommager les aliments chauds. (Pour de grandes quantités, utilisez un bain de glace, ou décomposez-le en petits récipients et laissez beaucoup d'air circuler dans le réfrigérateur.) Mais, sauf dans des circonstances extrêmes, il ne devrait y avoir qu'un impact mineur sur le reste des aliments dans une cuisine moderne. réfrigérateur bien fonctionnel.
Dans tous les cas, mettre des aliments chauds directement dans le réfrigérateur est une option plus sûre que de les laisser refroidir sur le comptoir.