La réponse courte est "Non", ce n'est certainement pas un problème uniquement américain. Étant donné que la question fait des comparaisons entre les États-Unis et l'Europe, je me concentrerai principalement sur ces deux domaines.
Malheureusement, il est difficile d'estimer uniquement les maladies causées par les œufs, car les éclosions de Salmonella dues aux œufs sont souvent dues à la façon dont elles sont manipulées dans la cuisine et aux autres aliments qu'elles peuvent contaminer.
Si nous regardons uniquement les cas de Salmonella dans leur ensemble, les chiffres les plus récents que j'ai pu trouver dans la liste de l'UE (2014) :
- 88 715 cas signalés (confirmés), 23,4 cas pour 100 000 habitants
- 9830 hospitalisations
- 65 morts
Les chiffres les plus récents que j'ai pu trouver pour la liste des États-Unis (2013) :
- 7 307 cas signalés (confirmés), 15,2 pour 100 000 habitants
- 2029 hospitalisations
- 30 morts
(Remarque: ces chiffres n'apparaissent que sur la base d'un échantillon de la population américaine, donc je ferais attention au taux d'incidence pour 100 000 habitants en comparant avec les chiffres de l'UE.)
Le problème, bien sûr, est que tant dans l'UE qu'aux États-Unis, le nombre de cas signalés ne représente qu'une petite fraction du total. Une étude majeure de l'UE a estimé que seulement 1 cas sur 58 de salmonellose est signalé, ce qui suggérerait une incidence annuelle de peut-être 5 millions de cas. Le rapport du CDC des États-Unis lié ci-dessus estime à environ 1,2 million de cas chaque année.
Étant donné que la population de l'UE est d'environ 500 millions d'habitants et les États-Unis d'environ 325 millions, l'incidence des intoxications à Salmonella semble être à peu près le double dans l'UE par rapport aux États-Unis, mais là encore, il ne s'agit que d'estimations. (Il est également à noter que cette dernière étude indique que le taux d'incidence dans divers États membres de l'UE varie probablement entre environ 16 pour 100 000 et 11 800 pour 100 000, ce qui est évidemment une fourchette énorme. Certains pays sont beaucoup plus sûrs que d'autres.)
Maintenant, la question est: combien de ces cas peuvent être liés aux œufs? La plupart des études suggèrent que les œufs sont le vecteur le plus courant de Salmonella conduisant à la maladie. D'après le rapport de l'UE ci-dessus:
Salmonella a été rarement trouvée dans les œufs de table, à des niveaux de 0,3% (échantillons uniques) ou 1,0% (échantillons de lots). Cependant, la principale source de flambées de Salmonella d' origine alimentaire était encore les œufs et les ovoproduits.
Aux États-Unis, une étude de 2000 a estimé quelque 180 000 maladies par an aux œufs, mais un autre rapport a estimé que la proportion de maladies d'origine alimentaire associées aux œufs était passée de 6% à la fin des années 1990 à 2% en 2006-2008. Tout cela avant l' adoption de la nouvelle règle de sécurité des œufs en 2010. (Ce lien estime que 79 000 cas de Salmonella sont associés chaque année aux œufs avant la règle.)
Comparez cela à l'UE , qui estime à 5,4 millions de cas de Salmonella en 2010, dont environ 17% étaient probablement attribuables aux œufs, ou 928 000 cas en 2010. Compte tenu des différences de population, cela suggère que les cas de Salmonella causés par les œufs étaient d'environ 7 fois plus répandue dans l'UE par rapport aux États-Unis en 2010 . C'est l'année la plus récente où j'ai pu trouver des chiffres décents pour les œufs seuls pour faire une comparaison. (Notez que l'incidence varie considérablement dans les États membres de l'UE. Les pays qui ont des politiques plus strictes, comme les politiques de vaccination du Royaume-Uni, ont des chiffres beaucoup plus faibles.)
Aux États-Unis, les estimations de la fraction d'oeufs contaminés par Salmonella ont souvent suggéré un chiffre d'environ 1 sur 20000 (ou 0,005%), sur la base d'une étude de 2000 . Mais c'était avant l'introduction de la nouvelle règle de sécurité des œufs, et les chiffres sont probablement quelque peu inférieurs maintenant (compte tenu de la surveillance plus fréquente des troupeaux infectés et de leur retrait de la production).
Cela dit, je sens la question et les liens ont suscité un scepticisme à l'égard de la politique américaine sur les œufs en général. Juste pour clarifier quelques points liés à ces sources:
Les poulets sont beaucoup plus susceptibles d'être vaccinés dans l'UE par rapport aux États-Unis, mais le pourcentage de poulets infectés varie encore considérablement d'un pays à l'autre dans l'UE.
Un mauvais lavage des œufs est un problème, mais les directives concernant les températures appropriées, etc. sont devenues beaucoup plus strictes aux États-Unis au fil des ans.
Le lavage des œufs n'est certainement PAS seulement fait pour l'apparence. Les États-Unis ont réussi à réduire leurs taux de salmonelles beaucoup plus tôt que de nombreux pays européens grâce au lavage et à la réfrigération des œufs. Des gains de sécurité similaires n'ont été obtenus que récemment en Europe, principalement grâce à la vaccination. La grande majorité des cas de Salmonella d'oeufs non lavés proviennent de la contamination des coquilles. Sans laver les œufs, la seule façon d'assurer la sécurité est de s'assurer que l'extérieur n'est pas contaminé en premier lieu (ce qui signifie que les poulets ne sont pas infectés en premier lieu, par exemple par la vaccination).
Le dernier rapport que j'ai lié de l'Autorité européenne de sécurité des aliments indique dans son résumé: "Un moyen efficace de minimiser toute augmentation des risques pendant un stockage prolongé est de conserver les œufs réfrigérés au détail et au ménage." La pratique consistant à ne pas réfrigérer les œufs dans l'UE est probablement à l'origine de l'incidence plus élevée des cas de Salmonella mentionnés ci-dessus. Aux États-Unis, la réfrigération est également nécessaire en partie à cause du processus de lavage, ce qui augmente quelque peu la porosité de la coque.