La raison pour laquelle la levure sèche est si populaire est qu'elle est plus facile à conserver et est moins persévérante que la levure fraîche. Traitez la levure sèche correctement et elle peut durer quelques années ou plus. La levure fraîche est hautement périssable, et elle devrait être congelée si vous ne comptez pas l'utiliser dans quelques jours. Si vous avez de la chance, vous pouvez obtenir beaucoup plus de temps avec de la levure fraîche en la congelant en seulement un jour ou deux après son retour à la maison.
Le fait est que la levure est une chose vivante et vous ne pouvez pas savoir quelles expériences elle a eues avant d'arriver dans votre cuisine. En tant que tel, il est impossible de prédire combien de temps supplémentaire (après la date d'expiration) vous obtiendrez en le gelant. Un mois? Probablement. Deux mois? Je ne compterais pas là-dessus, mais peut-être. 6 mois? Très improbable, mais des choses étranges se sont produites.
Si vous congelez de la levure fraîche, enveloppez-la très bien. L'humidité et l'air sont vos ennemis. Mettez-le au réfrigérateur au moins 12 heures avant utilisation, puis laissez-le passer la dernière heure sur le comptoir. Comme dernière étape avant d'assembler votre pâte, vérifiez-la. Protégez la levure en la mélangeant à l'eau tiède (100Fish) demandée dans la recette et, le cas échéant, au sucre. S'il n'y a pas de sucre dans la recette, donnez-lui 1/2 cuillère à café de farine (par pain). Dans les 5 à 10 minutes, il devrait être assez pétillant et en croissance. Si cela ne semble pas faire grand-chose, jetez-le. Vous pourriez aussi bien jeter toute la levure que vous avez de ce lot. Allez au magasin et obtenez plus de levure avant de procéder à la recette.
Correctement stockée, la levure meurt généralement au moins un peu progressivement. Vous pouvez voir une légère diminution progressive de la vigueur de votre levure à mesure qu'elle vieillit. Personnellement, une fois que je verrai que je l'utiliserai cette fois - ci, mais j'en aurai plus pour la prochaine fois.
De plus, la levure fraîche est rarement vue, sauf dans les boulangeries professionnelles. Il est facile de voir pourquoi. Si vous allez faire plusieurs pains en une semaine, alors la levure fraîche en vaut la peine. Maintenant que j'ai trouvé des paquets de 2 livres de levure sèche instantanée Fleischmann (expiration près de 2 ans) au Sam's Club pour 6 $, je pense que mes jours de jouer avec de la levure fraîche sont terminés. (BTW 2lbs de levure sèche = environ 130 pains)
EDIT: Fait intéressant, Red Star n'est pas d'accord et ne recommande pas de congeler de la levure fraîche. Cela va à l'encontre de mon expérience et le cynique en moi des merveilles de leur recommandation a plus à voir avec la vente de levure qu'autre chose.