L'exposition est basée sur la quantité de lumière frappant le sujet entrelacée avec la quantité de lumière réfléchie par le sujet. Ainsi, l'exposition reste constante quelle que soit la distance entre l'appareil photo et le sujet. Bien que cela puisse sembler violer le fait que la lumière tombe avec les distances, ce n'est pas le cas car il s'agit d'un cas spécial.
L'atténuation de la lumière avec la distance est appelée «loi du carré inverse». Supposons qu'une lampe à 1 mètre d'une surface délivre 1000 unités de lumière. Si nous doublons la distance entre la lampe et le sujet en reculant la lampe à 2 mètres, l'atténuation de la lumière est de 2 carrés = 4. Maintenant, l'intensité lumineuse sur le plan du sujet est de 1000 ÷ 4 = 250 unités. Mais, vous avez reconnu ce fait alors que se passe-t-il avec notre configuration photo?.
La loi du carré inverse ne s'applique strictement que si la lampe est une source ponctuelle comme une minuscule ampoule nue. Dès que l'on place cette lampe dans un réflecteur, ou qu'on l'impose comme diffuseur, cette loi sort par la fenêtre. Peut-être pas complètement disparu, la violation du degré est une variable, selon la situation.
Supposons que la lampe soit placée dans un réflecteur collimateur et que les faisceaux deviennent parallèles comme un spot lumineux? Maintenant, le spot n'obéit pas, l'atténuation est pratiquement inexistante. Idem pour un faisceau laser, ils ne tombent pratiquement jamais, ils peuvent toucher la lune presque sans perte.
Si l'ampoule est dans un parapluie et totalement diffusée, maintenant la lumière est appelée «large» et cette loi sort par la fenêtre, vous pouvez déplacer le sujet un peu et l'exposition sera très constante.
Qu'en est-il donc d'un sujet de portrait éclairé pour une exposition de f / 5,6? Les reflets lumineux du visage et des vêtements sont constitués de faisceaux lumineux très diffusés. Ils ne sont même pas près d'obéir à la loi du carré inverse. Vous déplacez la caméra partout et l'exposition reste constante. Cependant, il suffit de tapoter une lampe à ampoule nue et de changer la lampe en fonction des distances du sujet et des danses d'exposition.
Soit dit en passant, la popularité de l'éclairage parapluie et de son origine, au sens large, est due à la diffusion qu'ils apportent à la table du fait qu'ils tuent presque complètement la loi du carré inverse.
Pensées ajoutées: les projecteurs produisent des faisceaux parallèles. C'est ce parallélisme qui empêche la diffusion des rayons et la sortie du projecteur est ainsi préservée à distance. Maintenant, la plupart des objets illuminés n'ont pas de surfaces polies et réfléchissent donc les rayons lumineux qui se dispersent dans toutes les directions possibles. La majeure partie de cette lumière réfléchie par les objets sera perdue pour nous et notre caméra. Si nous dessinons des lignes de trace des rayons lumineux atteignant nos yeux et notre caméra, la trace révèle que ces rayons de formation d'image arrivent en parallèle ou presque. C'est ce parallélisme qui annule la loi du carré inverse. Cela explique pourquoi les objets courants ne s'éclaircissent pas ou ne s'assombrissent pas lorsque la distance change et pourquoi nous n'avons pas besoin de changer le réglage de l'appareil photo lorsque la distance du sujet change, et pourquoi la lecture du posemètre ne change pas avec les distances.