La question: comment les développeurs d'appareils photo, de convertisseurs bruts, etc. choisissent-ils la valeur minimale et maximale du curseur de balance des blancs? Y a-t-il une science derrière cela?
La température de couleur dans le sélecteur de balance des blancs est basée sur la physique, le soi-disant rayonnement du corps noir . Le rayonnement du corps noir donne le spectre du rayonnement électromagnétique (dans ce cas, la lumière visible) qu'un corps noir à une température donnée émet dans son environnement. C'est pourquoi il utilise une unité de température, Kelvin. Imaginez un morceau de fer chauffé par le feu: d'abord il est noir, puis rouge foncé, puis orange et jaune, etc.
En utilisant le spectre théorique, nous pouvons donc cartographier une température, disons 2000 K, à une couleur. D'un point de vue physique, les limites inférieure et supérieure de la température de couleur sont d'environ 1000 et 20000 K, marquant les limites de la lumière visible.
Dans un logiciel de retouche photo, le choix de la balance des blancs signifie uniquement que nous voulons choisir le point de référence par rapport auquel toutes les couleurs sont définies. La température de couleur est un bon point de départ, car la plupart des sources lumineuses sont en fait (approximativement) des corps noirs qui rayonnent la lumière (par exemple, les ampoules au tungstène et le soleil).
Comme d'autres l'ont souligné, la température ne définit qu'un axe dans l'espace colorimétrique bidimensionnel, allant du rouge au bleu. De plus, la plupart des logiciels d'édition ont une autre variable qui est perpendiculaire (c'est-à-dire indépendante) de la température de couleur pour affiner davantage la balance des blancs. Cet axe est souvent appelé teinte , passant du violet au vert. Notez que bien que la température de couleur soit bien définie, la variable de teinte ne l'est pas et elle peut différer considérablement d'un logiciel à l'autre.
Toutes les caméras ont été calibrées pour reproduire des couleurs réalistes, c'est-à-dire pour reproduire des couleurs telles que l'œil humain les voit. Ceci est basé sur des mesures approfondies de la vision des couleurs humaines. Les espaces colorimétriques empiriques, tels que les espaces colorimétriques CIE 1931 RGB et CIE 1931 XYZ, cartographient toutes les couleurs possibles qui sont visibles à l'œil humain. Les caméras ont été calibrées pour reproduire les couleurs dans ces espaces colorimétriques aussi précisément que possible, compte tenu des limites de la technologie (aucune caméra, ni écran, ne peut reproduire toutes les couleurs visibles).
Cela signifie que si vous réglez la balance des blancs dans votre appareil photo sur 5780 K, vous devriez obtenir des couleurs réalistes telles qu'elles apparaissent en plein soleil. Il en va de même pour votre logiciel de post-traitement. Cependant, vous ne savez jamais à quel point le fabricant a calibré la caméra / le logiciel. D'après mon expérience, en particulier les logiciels de retouche photo peuvent être quelque peu lâches dans leur définition de la balance des blancs. Les fabricants d'appareils photo peuvent limiter leur plage de températures de couleur à ce qu'ils pensent que leurs produits peuvent raisonnablement reproduire.
Références Wikipedia: