La température de couleur est un moyen de décrire la couleur de la lumière le long d'un spectre qui va des couleurs chaudes (mesurées comme ayant une température plus basse) aux couleurs froides (mesures comme ayant une température plus élevée).
La température de couleur est mesurée en degrés Kelvin et correspond à la température à laquelle un certain métal doit être chauffé pour émettre de la lumière de cette couleur. C'est pourquoi des températures plus basses (disons 3000K) dégagent une lumière chaude (jaune-organique) et que des températures élevées (9000K) dégagent une lumière de couleur (bleuâtre).
La balance des blancs est le processus d'annulation de la température de couleur de l'effet sur une photo. C'est parce que notre cerveau corrige ce que nos yeux voient pour nous permettre de voir le blanc comme le blanc, bien qu'il puisse être teinté par la température de couleur de la lumière.
Si la température de couleur de la lumière est connue, son effet peut être annulé. La balance des blancs automatique devine à cette température ( voir cette question ). La balance des blancs prédéfinie utilise principalement des températures connues fixes (6500 K pour la lumière du jour, 9500 k pour le ciel nuageux, 3000 k pour le tungstène, etc. - les valeurs réelles varient selon les caméras).
Pour une balance des blancs personnalisée, la caméra utilise un échantillon connu pour être blanc et en déduit la température de couleur de la lumière. Certaines caméras indiquent en fait les températures de couleur mesurées lors de l'utilisation de la balance des blancs personnalisée.
Notez que pour les sources lumineuses mélangées ou simplement éloignées des conditions d'éclairage typiques (lampes à vapeur de sodium, certains fluorescents), il n'est pas possible d'annuler l'effet car certaines parties du spectre visible sont manquantes.
Puisque les couleurs affectent l'humeur d'une photographie et la façon dont nous percevons les images, il en va de même pour la température de couleur. Il est connu que les couleurs plus chaudes (températures plus basses) sont généralement perçues comme plus agréables et certains photographes ont délibérément mal réglé la balance des blancs pour transmettre une certaine humeur. Les couleurs froides (températures plus élevées) sont associées à la nuit et au mystère . Ni l'un ni l'autre n'est meilleur, il doit simplement s'adapter à la photo et à la façon dont vous souhaitez que les téléspectateurs la perçoivent.
