Qu'arrive-t-il à vos muscles lorsque vous cessez de vous entraîner pendant plusieurs années?

Je passe par des séances d'entraînement. Je déciderai de devenir membre du gymnase, d'obtenir des résultats décents sur six mois, puis, pour une raison quelconque à ce moment-là, je m'arrêterai et je ne m'entraînerai plus du tout pendant plusieurs années avant de décider de retourner au gymnase. Ce n'est pas un bon plan, je sais, mais c'est ce que c'est.

Je remarque cependant que lorsque je recommence à m'entraîner, je me gonfle très rapidement, beaucoup plus vite que lorsque j'ai commencé à m'entraîner. Les biceps, les triceps, les avant-bras et la poitrine semblent tous croître à un rythme perceptible et je suis capable d'augmenter mon poids dans des proportions importantes en peu de temps avant de finalement me stabiliser.

L'atrophie est évidemment à l'œuvre ici, mais qu'arrive-t-il exactement à mes muscles lorsque je régresse vers un mode de vie sédentaire qui leur permet toujours de reprendre du volume à un rythme rapide lorsque je recommence à soulever?

Il y a eu une étude de 2010 qui a abordé un peu cela et suggère qu'il y a plus de choses que de mémoire musculaire.

Les effets de l'entraînement en force précédent peuvent être de longue durée, même après une inactivité ultérieure prolongée, et le recyclage est facilité par un épisode d'entraînement précédent. Traditionnellement, une telle «mémoire musculaire» a été attribuée à des facteurs neuronaux en l'absence de tout mécanisme de mémoire locale identifié dans le tissu musculaire. Nous avons utilisé des techniques d'imagerie in vivo pour étudier des myonoyaux vivants appartenant à des fibres musculaires distinctes et observer que de nouveaux myonucléus sont ajoutés avant toute augmentation importante de la taille pendant une surcharge. Les noyaux anciens et nouvellement acquis sont conservés lors d'une atrophie sévère causée par une dénervation subséquente durant une période considérable de la vie de l'animal. Les myonoyaux semblent être protégés de la forte activité apoptotique trouvée dans le tissu musculaire inactif.Un épisode d'hypertrophie conduisant à un nombre élevé et durable d'atrophies d'inactivité retardées par les myonucléés, et les noyaux pourraient servir de substrat biologique cellulaire pour une telle mémoire. Parce que la capacité de créer des myonoyaux est altérée chez les personnes âgées, les individus peuvent bénéficier d'un entraînement en force à un âge précoce, et parce que les stéroïdes anabolisants facilitent plus de myonucléus, la permanence nucléaire peut également avoir des implications pour les périodes d'exclusion après une infraction de dopage.

Le diagramme ci-dessus est tiré de l'étude et montre essentiellement qu'au niveau cellulaire, vous conservez une grande partie de vos gains, même pendant des années.

Un article de suivi est allé un peu plus loin et a développé la dernière phrase du résumé de l'étude:

[Les auteurs de l'étude] citent également quelques études qui montrent que l'administration de stéroïdes anabolisants augmente le nombre de noyaux, suggérant que les gains de performance liés à l'utilisation de stéroïdes peuvent ne pas être transitoires. Si ces résultats sont reproduits, même une utilisation limitée des stéroïdes peut apporter des avantages à long terme - cela devrait-il entraîner des changements dans les conséquences de l'utilisation?