Est-il vrai que tout le sel est du sel marin?

J'ai entendu Alton Brown le dire sur Next Food Network Star . Est-ce vrai? Qu'en est-il du sel extrait ou du sel des lacs salés?

Dans un sens très réel, oui, c'est une vraie déclaration. Pratiquement tout le chlorure de sodium sur terre s'est formé dans l'océan. Il est un peu impropre de considérer «océan» comme synonyme de «mer»; techniquement, et selon la National Oceanic and Atmospheric Administration, il y a une différence:

Beaucoup de gens utilisent les termes «océan» et «mer» de manière interchangeable lorsqu'ils parlent de l'océan, mais il y a une différence entre les deux termes lorsqu'ils parlent de géographie (l'étude de la surface de la Terre). Les mers sont plus petites que les océans et sont généralement situées là où la terre et l'océan se rencontrent. En règle générale, les mers sont partiellement fermées par la terre.

Étant donné que de nombreux fabricants de «sel marin» évaporent l'eau de mer indépendamment de toute «mer» réelle, j'utiliserai aussi ce petit terme impropre, et assimilerai «mer» à «océan».

Les gisements de sel (chlorure de sodium) sont nés dans les océans anciens dans un processus qui a commencé il y a plus de quatre milliards d'années. À un moment ou à un autre, la quasi-totalité de la planète (exactement combien et quand est encore un sujet de débat) a été sous un océan. Les fleuves se jettent dans les océans, apportant avec eux des minéraux de l'érosion, y compris du sodium chargé positivement. Les éruptions volcaniques du plancher océanique rejettent des gaz dans l'océan, y compris du chlore chargé négativement.

Les lacs salés partagent une qualité avec les océans en ce qu'ils n'ont pas d'écoulement, le volume d'eau est équilibré par l'évaporation et les précipitations. L'eau s'évapore, mais pas le sel. Ainsi, le sel créé (et est toujours en cours de création, mais à un rythme beaucoup plus lent) par les océans se concentre dans un processus continu dans les lacs salés.

Les mines de sel ne sont que des océans asséchés.

Donc, commercialiser le sel de mer comme spécial parce qu'il provient de la mer est un peu fallacieux. Il existe de nombreuses raisons de choisir un type de sel plutôt qu'un autre, mais le fait qu'il provienne de la mer n'en fait pas partie. D'autres questions ici portent sur les oligo-éléments trouvés dans certains sels extraits, l'ajout d'iode dans certains sels de table, la taille des cristaux et les méthodes de raffinage; mais la source d'origine de tout le sel est la même.

Il y a une sorte d'exception amusante: du sel sur terre provient des astéroïdes et des météorites. Garnissez avec cela , Thomas Keller.

Oui et non.

Le sel de mer est le sel qui est récolté par évaporation de la saumure naturelle - l'eau de mer, généralement. Le sel de table est du sel qui est extrait et traité pour la pureté de la couleur et de la saveur, et parfois adultéré avec des nutriments comme l'iode et les agents anti-agglomérants. Les deux auront un goût très différent, car le sel de mer aura des oligo-éléments et même des éléments biologiques qui affectent la saveur. La saveur et la texture uniforme changeront souvent d'une partie du monde à l'autre et avec les techniques de récolte - Brittany Fleur de Sel est très différente en termes de goût et de texture de celles contenues dans la boîte en papier du sel de mer de Morton.

Le sel lui-même est formé par des processus géologiques qui impliquent généralement les océans - le ruissellement minéral de la terre contiendra des ions sodium et les volcans du fond marin contiendront des ions chlore, et ils se retrouvent dans les océans pour fabriquer du chlorure de sodium. Une fois que l'eau dans une zone donnée de l'océan atteint la saturation, l'excès de sel se précipite hors de l'eau pour former des cristaux d'halogénures, et ces dépôts de cristaux de sel sont souvent vastes et sont enfouis par d'autres processus géologiques (accumulation de sédiments, activité volcanique, etc.) Ces cristaux peuvent également avoir différents aspects de la saveur - le sel de l'Himalaya tire apparemment sa délicatesse et son goût des dépôts de fer!

Des halogénures se formeront également si l'eau de mer, ou vraiment n'importe quelle sorte de sel en solution - s'évapore. C'est ainsi que le sel de mer est récolté.

Voici un excellent article sur la géologie du sel.

Il s'agit d'un aperçu simple des différences entre les différents types de sel - extrait de la mer ou récolté, sel de mer non traité par rapport au sel casher, etc. - d'un détaillant en ligne de variétés de sel culinaire.

Techniquement, oui.

Les consommateurs achètent du chlorure de sodium auprès de trois sources principales (par ordre croissant de rareté / de dépenses): les mines souterraines, les bassins d'évaporation et les côtes maritimes.

• Des mines souterraines se sont formées lorsque les sels se sont concentrés dans de grandes étendues d'eau qui se sont évaporées avec le temps. Beaucoup de ces marais salants (pensez au Grand Lac Salé, aux Salines de Bonneville, etc.) se sont enfoncés sous terre au cours des siècles et sont ensuite exploités pour produire du sel (généralement de table). Il est tout à fait possible que certains d'entre eux soient / aient été exploités alors que le lac asséché était encore à la surface.

• Les bassins d'évaporation sont des bassins (généralement artificiels) qui laissent entrer de l'eau salée, puis sont fermés pour permettre au soleil d'évaporer l'eau, laissant le sel derrière pour être récolté. Les exemples incluent les (anciens) étangs salés de la baie de San Francisco, entre autres.

• La troisième source commune est le sel qui est gratté manuellement des roches sur les côtes maritimes de plusieurs régions.

Il existe probablement aussi d'autres sources de sel de faible production.

Ce que tous ces éléments ont en commun, c'est que le sel s'est à un moment donné concentré à partir de grandes masses d'eau qui se sont évaporées. Le terme générique pour ces grandes masses d'eau est «mer».

Mon sel est-il du "sel de mer"?

Aujourd'hui aux États-Unis, le terme «sel de mer» est le plus souvent un terme de marketing utilisé pour concurrencer les sels qui sont grattés à la main des roches côtières.

En modifiant le processus de production de sel de table, des cristaux plus gros rappelant le sel gratté à la main peuvent être produits.

Certains fabricants commercialisent ces cristaux plus gros sous le terme de marketing "sel de mer", d'abord pour indiquer la plus grande taille de cristal (pensez au sel casher) et deuxièmement pour saisir les prix plus élevés accordés à la "boutique" grattée à la main (lire: à forte intensité de main-d'œuvre). sels.

Vous pouvez créer chimiquement du sel de table en faisant littéralement réagir le chlore et le sodium (n'essayez pas de le faire dans votre cuisine :), ou par un certain nombre de réactions anorganiques, ou en brûlant de la matière organique et en y isolant le sel - mais même ici, le sodium et le chlore proviendrait à l'origine du sel de mer. Et il n'y aurait aucune raison probable d'utiliser un tel sel créé artificiellement dans les aliments (les utilisations en laboratoire avec des exigences de pureté particulières sont une question différente), il serait plus coûteux à fabriquer.