La lumière du Soleil se diffuse, au moins au début, de manière isotrope dans l'univers.
À mesure qu’il s’éloigne du Soleil, une partie de cette lumière interagit avec le milieu interstellaire (ISM) et, par conséquent, certainesde l'énergie émise par le Soleil sera utilisé pour exciter des atomes et des molécules ou même pour ioniser certains atomes. Ce sera le destin de la quasi-totalité de la lumière émise par le Soleil vers le plan de notre galaxie, qui contient suffisamment de gaz moléculaire et de poussière pour bloquer la lumière des étoiles qui la traverse, quelle que soit sa distance. Nous savons que cela se produit parce que nous pouvons "voir" des nuages sombres dans la Voie lactée, qui peuvent être pénétrés par un rayonnement de longueur d'onde plus longue pour révéler tous les milliards d'étoiles semblables au Soleil qui se trouvent derrière eux. En gros, environ la moitié de la lumière visible du Soleil sera absorbée toutes les 1 000 années-lumière si vous voyagez dans le plan galactique. Elle est donc entièrement absorbée en quelques milliers d'années-lumière.
Mais la majeure partie de la lumière du Soleil ne se déplace pas dans la direction du plan galactique, et l'espace interstellaire et intergalactique a une très faible densité de gaz et de poussière. Le nombre d'extinction équivalent pour le milieu intergalactique est que la lumière parcourt plusieurs milliards d'années-lumière sans aucune chance d'être absorbée (voir Zu et al. 2010 ). Cela signifie que la majeure partie de la lumière du Soleil se rendra à des distances cosmologiques (des milliards d'années-lumière) au cours des prochains milliards d'années. En effet, la lumière émise par le Soleil peu de temps après sa naissance a déjà parcouru 4,5 milliards d'années lumière. Nous savons que cela est arrivé et arrivera, parce que nous peut observer des galaxies (dont la lumière n’est rien de plus que la somme de la lumière de nombreuses étoiles comme le Soleil) situées à 4,5 milliards (et plus) d’années lumière.
À mesure que la lumière solaire se déplace vers des distances cosmologiques, sa longueur d'onde est "étirée" par l'expansion de l'univers, devenant de plus en plus rouge. Nous savons que cela se produit parce que les galaxies lointaines ont des spectres décalés vers le rouge. Si l'univers continue à se développer, sa densité continuera à diminuer et rien n'empêchera le rayonnement du Soleil de voyager pour toujours, avec une longueur d'onde qui varie comme facteur d'échelle, , de l'univers.une
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En conclusion, la majeure partie de l'énergie émise par le Soleil n'est "utilisée" pour rien; il se propage dans l'espace, devenant de plus en plus dilué.