À quoi sert l'opérateur bash Null «:», deux points?

Quel est l'intérêt de l'opérateur "null" dans un script BASH? Je comprends qu'il est utilisé comme espace réservé après une ifcommande lorsque vous n'avez rien à dire, mais que vous avez besoin d'une commande pour permettre au programme de fonctionner correctement. Mais quelle en est l'utilité globale? Quand l'utiliseriez-vous? Quand est-il judicieux de l'utiliser?

Il est parfois utile de permettre aux effets secondaires d'extension de paramètres de se produire.

Par exemple, définir une valeur par défaut

read -p "Enter your name: " name
: ${name:=John Doe}  # if the user entered an empty string
echo "$name"

Vous pouvez également l'utiliser pour des boucles sans fin:

while : ; do 
   # ....
done

Vous pouvez l'utiliser pour créer un fichier sans exécuter de programme ::

: > /path/to/file

Ceci est infiniment plus rapide que touch /path/to/file (car il ne nécessite pas d'exécuter le touchprogramme) et peut être légèrement plus portable que tout simplement

> /path/to/file

qui semble fonctionner sur de nombreux systèmes. De même, il peut être utilisé pour vérifier si vous avez un accès en écriture à un fichier :

if { : >> /path/to/file;} 2> /dev/null
then
    echo "writeable"
else
    echo "write permission denied"
fi

bien que cela, aussi, puisse généralement être fait sans :. Mises en garde:

• Cela ne vérifie pas si le fichier existe déjà. Si ce n'est pas le cas, cela créera le fichier s'il est autorisé à le faire.
• Si le fichier n'existe pas et que votre script n'est pas autorisé à le créer, cela signale «autorisation d'écriture refusée».

(Voir la question liée pour les raisons pour lesquelles cela est plus fiable que if [ -w /path/to/file ].)

En arrière, dans Unix V6 et Thompson Shell, le :était en fait utilisé dans le cadre de la gotodéclaration. Selon le manuel , il est apparu à l'origine dans la version 3 d'Unix:

L'ensemble du fichier de commandes est recherché pour une ligne commençant par a: comme premier caractère non vide, suivi par un ou plusieurs blancs, puis l'étiquette. Si une telle ligne est trouvée, goto repositionne le décalage du fichier de commandes sur la ligne après l'étiquette et quitte. Cela provoque le shell à transférer vers la ligne étiquetée.

De nos jours, en bash, il est utilisé comme un opérateur sans opération, retournant le succès. En effet, si vous regardez le code source , vous verrez que les deux trueet :utilisent la même fonction, int colon_builtin()en dessous. Il n'y a :pas de commande non intégrée et /bin/trueest en fait une commande assez importante pour ce qu'elle fait.

:pourrait être utilisé n'importe où trueest utilisé, par exemple dans command_that_can_fail || true, bien que cela risque de dérouter les non-experts. En savoir plus ici .

Vous pouvez l'utiliser sur le test positif d'une ifcommande lorsque vous voulez seulement faire quelque chose de négatif. Par exemple:

if [[ True == False ]]; then
    :
else
    echo "true <> flase"
fi

Sans le : bash, une erreur de syntaxe serait générée.

Ceci est un exemple trop simplifié. Généralement, vous utiliseriez une telle technique dans le codage préliminaire lorsque vous n'avez pas encore écrit ce segment de code et que vous avez juste besoin de quelque chose qui ne génère pas d'erreur.

Je viens de l'utiliser dans un script avec des commandes SSH pour empêcher le script de générer des erreurs.

Dans ce cas, je veux voir si un utilisateur peut se connecter à un ensemble de serveurs. Si la connexion est OK, l'hôte distant fera écho OK. Si la connexion échoue, SSH répondra avec l'erreur. Cependant, je veux que mon script se termine avec 0 et non la valeur de la commande SSH en cas d'échec. Donc, essentiellement, je piège l'erreur SSH en l'ORing ||avec la commande null :. Ressemble à ça:

#!/bin/bash
for i in $(cat servers.txt); do
    echo -n "$i "; 
    ssh user@${i} 'echo OK' || :; 
done

De cette façon, j'obtiens la sortie de SSH mais pas le code d'erreur:

....
swl06 ok
swl07 ok
swl08 Permission denied (publickey,gssapi-keyex,gssapi-with-mic,password).
swl09 ok
swl10 Permission denied (publickey,gssapi-keyex,gssapi-with-mic,password).
....