En général, le problème avec les jeux est la carte graphique (c'est une simplification, je sais). Habituellement, le processeur et la mémoire ne sont pas les goulots d'étranglement. La manière habituelle de vérifier la consommation n'est donc pas vraiment appropriée à ce problème.
Les impacts réels surviennent généralement parce que les environnements modernes utilisent un traitement graphique pour gérer les fenêtres. Cela permet toutes ces transparences, prévisualisations, etc. Mais pour les jeux, c'est un problème majeur car cela ajoute un retard dans le traitement.
Tous les environnements travaillent pour essayer de détecter les jeux et désactiver leur "traitement 3D" sur les jeux plein écran.
C'est un travail en cours et chacun s'améliore.
Donc, en général, la plus grande consommation d'un environnement de bureau "plus grand" ne devrait pas être un problème, mais il pourrait l'être actuellement.
Pour 12.10, cette référence pourrait vous donner une idée de la situation. Mais ces choses évoluent très rapidement. Jetez un oeil sur cette critique:
http://www.phoronix.com/scan.php?page=article&item=ubuntu_1210beta_desktops&num=2
Ils vérifient différents DE et incluent une amélioration de pointe sur KDE.
Vous devriez penser si les différences sont importantes pour vous (elles ne sont pas si importantes dans la plupart des tests). Et vous pouvez également installer ubuntu pour le travail de jour standard et installer Lubuntu pour les jeux avec:
sudo apt-get install lubuntu-desktop
Mais restez à l'écoute. Cela change rapidement!