Mise à jour
Selon l'article lié à David, la récupération de données écrasées était possible avec des disquettes mais presque impossible avec des disques durs modernes, donc l'idée de récupération est probablement mieux considérée comme un mythe.
Je laisse ma réponse originale comme représentant le mythe.
REMARQUE: le «mythe» concerne la récupération de données qui ont été physiquement écrasées. La récupération de données qui ont été simplement supprimées (non écrasées) est une discussion complètement différente.
Au mieux de ma connaissance:
Lorsque vous écrasez des données sur le disque, les anciennes données sont perdues pour les outils système normaux. (Si ce n'était pas le cas, une lecture retournerait un mélange des bits appartenant aux anciennes et nouvelles données, donc vos données seraient corrompues et vous auriez besoin d'un nouveau disque.)
Mais il peut être possible de récupérer des données écrasées à l'aide d'un équipement spécial. La raison en est la façon dont un bit est enregistré sur un plateau magnétique: Un "bit" est une zone magnétisée sur le disque. La zone représentant un seul bit contient quelques centaines de "grains" magnétiques, et la lecture d'un bit retournera un 1 si suffisamment de ces grains individuels ont la bonne orientation.
L'astuce est que l'écriture n'est jamais à 100% - l'écrasement peut changer l'orientation magnétique de peut-être 90% de ces grains, ce qui est suffisant pour une lecture fiable des nouvelles données. Mais il reste du magnétisme résiduel dans les grains qui n'a pas changé d'orientation. Ce résidu peut être lu si vous disposez de l'équipement approprié, afin que vous puissiez obtenir une représentation (quelque peu bruyante) des anciennes données écrasées. Combiné à une analyse statistique, il est souvent possible de reconstruire une bonne quantité du matériel d'origine.
Mais ce type de récupération nécessite un matériel spécialisé et, comme Oli l'a mentionné, est prohibitif pour la plupart des individus.