C'est un problème que j'ai examiné très sérieusement parce que j'avais un ordinateur portable plus ancien qui ne fonctionnait pas très bien. Il a fallu une éternité pour que les programmes s'ouvrent et exécutent diverses tâches, et devenaient de plus en plus lents pendant le temps que je l'utilisais, me forçant à redémarrer périodiquement juste pour rafraîchir le système. J'ai expérimenté entre Xubuntu et Ubuntu, et j'ai gardé une trace des temps pour mesurer la différence réelle.
La réponse technique est, oui, Xubuntu est plus rapide que Ubuntu ordinaire.
Mais, la réponse la plus précise est, non, probablement pas en aucune façon qui fera une différence pour vous.
Si vous venez d'ouvrir Xubuntu et Ubuntu sur deux ordinateurs identiques et de les faire rester là sans rien faire, vous verriez que l'interface Xfce de Xubuntu prend moins de RAM que l'interface Gnome ou Unity d'Ubuntu.
Mais alors quoi? Vous ne faites pas qu'exécuter des ordinateurs pour qu'ils restent là. Et c'est là que le caoutchouc prend la route.
Xubuntu n'est pas seulement Xfce, c'est aussi toute une suite d'applications groupées pour gérer la plupart des tâches que vous souhaitez effectuer. Par exemple, si vous vouliez faire du traitement de texte, Xubuntu est livré avec Abiword préinstallé. Sur Ubuntu standard, vous disposez par défaut de LibreOffice Writer .
Abiword peut prendre moins de ressources, mais vous payez pour cela avec moins de fonctionnalités. Et même si je n'utilise probablement pas 90% des fonctionnalités disponibles dans Writer, la différence était suffisamment notable pour que je trouve que je préfère utiliser Writer.
Ce qui nous amène au vrai problème pour déterminer si Xfce est plus rapide ou non. Même si sous Writer, l'interface Xfce de Xubuntu utilise moins de ressources que Gnome ou Unity d'Ubuntu, la question que vous vous posez est la suivante: Xfce utilise-t-il moins de ressources à un degré qui ferait une différence dans la vitesse d'exécution de LibreOffice Writer?
La réponse est non, pas vraiment. LibreOffice utilise tellement de ressources à lui seul qu'il consomme rapidement toutes les économies liées à l'utilisation de Xcfe. À toutes fins utiles, lors de l'exécution de quelque chose comme LibreOffice sur Xubuntu, les économies que Xcfe vous offre sont si négligeables qu'elles n'ont pas d'importance.
Donc, si vous vous contentez de rester dans la suite d'applications offertes par Xubuntu, vous pourriez voir une différence.
Si, cependant, vous espérez exécuter plus ou moins les mêmes programmes que vous le feriez avec Gnome ou Unity mais espérez obtenir une amélioration sensible des performances, alors il n'y a pas de différence significative. Par «différence significative», j'entends une différence dans la rapidité avec laquelle les programmes ouvrent ou exécutent des tâches à un degré tel qu'un humain peut faire la différence. Je ne sais pas pour vous, mais économiser 0,03 seconde s'il faut une minute et demie pour ouvrir un programme ne signifie rien pour moi.
En fin de compte, j'ai trouvé que l'achat de plus de RAM pour mon ordinateur portable - allant de 512 Mo à 1 Go - était la vraie solution que je cherchais. Le rêve est qu'en obtenant un gestionnaire de bureau optimisé, vous puissiez insuffler une nouvelle vie à une vieille machine, et je suis sûr que certaines personnes ont une situation où elles ont réussi. Mais mon expérience était qu'essayer de modifier l'interface et les applications avait finalement trop d'inconvénients pour trop peu de retour.
Donc, la question de savoir laquelle est la plus rapide, Xubuntu ou Ubuntu, se résume à ceci: quelles applications voulez-vous utiliser? Si vous êtes prêt à utiliser l'ensemble de la suite Xubuntu et toutes les applications regroupées qui sont censées être plus minimes dans l'utilisation des ressources, vous remarquerez peut-être une amélioration des performances. Mais dès que vous commencez à utiliser des applications plus grandes, les économies d'interface deviendront inutiles.