L'article largement publicisé Resynchronisation des oscillateurs circadiens et l'asymétrie est-ouest du décalage horaire du journal Chaos présente un modèle mathématique démontrant que les "cellules du stimulateur circadien oscillatoire" du cerveau ont plus de mal à s'adapter après un vol vers l'est par rapport à un vol vers l'ouest. vol traversant le même nombre de fuseaux horaires.
L'article du New York Times à ce sujet est plus accessible; en bref ,
il vous faudrait environ huit jours pour récupérer d'un voyage vers l'ouest à travers neuf fuseaux horaires, si vous ne faisiez rien pour le combattre. Mais si vous traversez le même nombre de fuseaux horaires vers l'est, la récupération prendrait plus de 13 jours, selon le modèle. Ce temps de récupération est pire que si vous voliez à travers le monde, traversant 12 fuseaux horaires, ce qui correspond à la distance entre New York et le Japon.
L'auteur explique la physiologie dans Voyage + Loisirs writeup :
"Vous vous attendez à faire avancer votre horloge interne si vous voyagez vers l'est et vers l'arrière si vous voyagez vers l'ouest", a ajouté Girvan. "Cependant, si vous voyagez un grand nombre de fuseaux horaires vers l'est, votre horloge interne n'avance pas de phase comme vous vous y attendez. Au lieu de cela, elle retarde la phase. ... C'est ce qui vous fait ressentir un décalage horaire plus grave."
Or, cet article n'a pas encore été suivi d'observations empiriques sur la question. Mais un autre article très médiatisé, Chronic Jet-Lag Augmentates Mortality in Aged Mice (Curr Biol. 7 novembre 2006; 16 (21): R914 – R916.) A également constaté que
les souris âgées ont été significativement affectées par les changements d'horaires légers…. À la fin de la période de 8 semaines de rotation du programme d'éclairage, il y avait 47% de survie chez les animaux dont le cycle d'éclairage était avancé chaque semaine, 68% chez ceux qui présentaient des retards du cycle d'éclairage et 83% chez les souris âgées non décalées…. Surtout, le stress chronique n'était pas impliqué dans ce phénomène…. Pour déterminer si les effets des avances de phase sur la mortalité pourraient être liés à la durée entre les changements d'horaire, les souris ont été déplacées plus rapidement, tous les 4 jours. Sur ce calendrier, les avanceurs sont morts plus vite qu'avec les quarts de semaine…. Les retardateurs s'en sortent beaucoup mieux que les avanceurs….
Comme vous l'avez peut-être appris en classe de santé au lycée, le rythme circadien humain naturel est d'environ 24 heures 30, donc notre corps réinitialise son "horloge interne" en l'exposant à la lumière du soleil, donc ni avancer ni retarder le cycle ne sera agréable. Mais au moins pour les souris plus âgées, la première est bien pire pour elles que la seconde, vous aurez donc besoin de faire plus de préparation comme un entraînement au sommeil ou d'avoir plus de récupération pour les voyages en direction est que pour les voyages en direction ouest.