La ville de Continental Divide, au Nouveau-Mexique, est-elle située sur la véritable fracture continentale?
Oui.
À Grants, le Continental Divide Trail traverse une rivière. Sur la carte que vous liez, vous pouvez voir environ 8 km au SE du label Grants. Le sentier suit la route 66 à ce point, et c'est la route sur cette image (avec la permission de Google Maps):
Le fleuve, tel qu'il apparaît sur l'image, est le Rio San Jose, qui alimente le Rio Puerco, qui alimente le Rio Grande, qui se jette dans le golfe du Mexique et est donc classé comme à l' est de la division continentale . En amont du Rio San Jose se trouvent divers affluents, dont Middleton Ditch, alimentés par Bluewater Creek à partir de Bluewater Lake et Cottonwood Creek. Cottonwood Creek est à environ 20 milles à l'ouest d'une ligne nord / sud passant par l'emplacement indiqué ci-dessus.
À coup sûr, le Continental Divide Scenic Trail à l'emplacement ci-dessus n'est pas un point où les eaux souterraines vers l'est s'écoulent vers l'est et vers l'ouest les eaux souterraines s'écoulent vers l'ouest. Comme mentionné par @Tom dans un commentaire: le Continental Divide Trail ne suit pas exactement le Continental Divide, il le suit quand c'est pratique, suit la meilleure alternative quand ce n'est pas le cas. Lorsqu'en 1962, l'itinéraire proposé a été balisé par la Rocky Mountain Trail Association, des boîtes bleues ont été clouées sur des arbres - ce n'était pas une activité d'arpentage mais une pour montrer, au Service des forêts, entre autres, ce qui était suggéré .
Bien qu'il soit assez facile d'établir que le CDT à Grants ne fait pas partie de la division continentale, il est beaucoup plus difficile de déterminer où, dans cette zone, la division continentale se déroule. Un fossé de drainage est la ligne qui sépare les bassins de drainage voisins et la nature étant ce qu'elle est, ce n'est jamais une ligne N / S nette et droite. Le Continental Divide serpente lorsque le niveau du sol monte et descend et qu'un côté d'une colline jette de l'eau à l'est et l'autre à l'ouest. Autour du canton de Continental Divide, cependant, le terrain est assez plat (image gracieuseté de Google Maps):
Si le peu d'eau qui tombe tombe simplement dans le sol ou se contente de flaques jusqu'à s'évaporer, le sens de l'écoulement est indéterminé. Pour une longitude donnée, l'écart entre un flux perceptible dans l'Atlantique par opposition à un flux perceptible dans le Pacifique peut être large. Une complication supplémentaire est que les sources même des principaux fleuves peuvent être des brûlures et des ruisseaux très modestes, dont les cours dans l'ouest du Nouveau-Mexique peuvent être secs pendant une grande partie de l'année.
Soit dit en passant, le signe vert dans l'image n'est pas celui auquel @phoog est lié dans un commentaire. Celui-ci, qui comprend ELEV 7,225 FT, marque le bassin versant, celui de l'image ci-dessus, qui comprend EXIT 47, se trouve quelques centaines de pieds plus tôt et donne la direction de l'embranchement vers le canton.
C'est le signe @phoog fourni un lien vers:
Il n'est pas à double face, il me semble donc étrange qu'il n'y ait pas de signe correspondant pour le trafic dans la direction opposée. Celui qui a placé le panneau évite-t-il une décision sur la largeur de la fracture dans cette zone?
Quelques centaines de pieds plus loin, il y a un autre panneau, qui peut être vu en bas à droite de l'image (avec la permission de Google Maps) ci-dessous, dans la boutique de cadeaux "Top of The World":
Montré plus en détail par Laurence et Jessica à Finding the Universe à gauche et à droite par Mark Hinsdale :
Ici, l'élévation indiquée est de 50 pieds plus élevée que le panneau routier. Ainsi, le canton prétend certainement être correctement nommé, mais jusqu'à présent, il n'y a aucune corroboration ici. Une carte des rivières de la région (et il semble que toutes les cartes de la région aient leur propre opinion à ce sujet!) Montre un `` écart '' à travers lequel j'ai traîné un surligneur, séparant les rivières qui se jettent dans le Pacifique de celles qui se jettent dans l'Atlantique. . Les deux à gauche sont Puerco au milieu et Pescado plus bas. Celles-ci se rejoignent et via Little Colorado River alimentent le fleuve Colorado, qui se jette dans le golfe de Californie:
La partie la plus étroite de «l'écart» se situe à mi-chemin entre Gallup et Grants, soit à environ 2 miles au sud du canton de Continental Divide. Cependant, à partir de là, la division continentale continue dans une direction généralement nordique. Étant donné que la région n'est pas densément peuplée, le canton de Continental Divide est la caractéristique la plus proche de toute note (et "environ à mi-chemin" n'était que de toute façon approximative).