La réponse courte à la question est non: les lois locales s'appliquent partout où vous allez, et l'âge minimum pour boire aux États-Unis est de 21 ans.
La réponse longue est que oui, il est absolument légal pour une personne de moins de 21 ans d'acheter et de consommer de l'alcool aux États-Unis - dans certaines régions, dans les bonnes circonstances . Mais ces circonstances ne s'appliqueront pas à la plupart des touristes, par exemple travaillant dans le cadre d'une opération d'application de la loi, étant des militaires américains sur une base ou inscrits à un programme d'études où la consommation d'alcool est requise.
L'âge de boire est une question au niveau de l'État (qui varie au fil du temps ), tandis que les particularités du moment et de l'endroit où vous pouvez acheter, et de quoi et comment vous consommez sont hyperlocales. Le National Minimum Drinking Age Act de 1984 ( 23 USC §158 ) oblige les États à fixer leur âge de consommation à 21 ans au risque de perdre leur financement fédéral pour les autoroutes. Cela a été affirmé comme constitutionnel dans Dakota du Sud c. Dole ( 483 US 203 (1987) ) et a ensuite été expliqué par la réglementation. Mais alors que l' achat d'alcool par les personnes de moins de 21 ans est interdit pratiquement partout, et la possession dans la plupart des endroits, il y a une certaine variation sur la consommation et sur la possession interne (c'est-à-dire des preuves de consommation récente, comme votre langue de vin ou votre souffle de bière).
Je ne suis pas avocat et ce qui suit n'est pas un avis juridique.
Les personnes de moins de 21 ans peuvent être autorisées à consommer certains types d'alcool dans certaines parties du pays
- à des fins religieuses établies, p.ex. vin sacramentel
- lorsqu'il est accompagné d'un parent / tuteur ou conjoint âgé de 21 ans ou plus
- à des fins médicales lorsqu'il est administré par un professionnel de la santé ou un établissement agréé (cela était également vrai pendant la prohibition)
- dans les locaux d'une installation militaire, si l'âge minimum de l'État a été levé par le commandant de cette installation
- sur les terres tribales (par exemple les réserves indiennes) qui fixent un âge de consommation inférieur
Les États ont également des lois strictes concernant la fourniture d'alcool aux mineurs, les fausses déclarations d'âge et l'utilisation de pièces d'identité fausses ou altérées. La norme pour la teneur en alcool dans le sang est souvent plus basse pour les conducteurs mineurs (par exemple 0,08% pour les adultes mais 0,02% pour les mineurs). Dans certains États, il est même illégal d' essayer d'acheter ou de consommer si vous avez moins de 21 ans; au Texas, par exemple, il s'agit d'un délit de classe C.
Le projet State Profiles of Underage Drinking Laws du National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism (des National Institutes of Health) vous fournit des aperçus État par État des lois, définitions et sanctions spécifiques qui peuvent s'appliquer dans les États ou territoires que vous visiterez. Par exemple, certains États ne pénalisent pas la consommation dans les réunions privées dans les résidences privées, donc si la police était appelée, vous n'auriez pas de problème pour boire, même si la personne qui vous a fourni la boisson le serait. Mais en tant que visiteur étranger, vous courez le risque d'être expulsé du pays, et je ferais donc preuve d'une grande prudence.