(Le dernier paragraphe est la version TL; DR ...)
J'ai acheté une voiture aux Etats-Unis en tant que touriste quatre fois, mais il y a vingt ans.
La première fois, je n'y étais que depuis quatre à six semaines, mais je m'attendais à aller dans toutes sortes de lieux insolites, à des moments divers, et je n'ai donc jamais envisagé de le faire autrement, étant donné la mauvaise réputation du pays en matière de transports publics.
Comme indiqué dans une autre réponse, le plus gros problème est de revendre la voiture lorsque vous partez. La solution consiste à acheter une voiture très bon marché et à vendre à perte, au pire des cas. Il suffit de la laisser derrière. Au début des années 90, j'ai payé entre 500 et 700 dollars environ et je vendais généralement la voiture pour le prix que je payais. Peut-être y at-il encore des voitures décentes qui ne coûtent pas cher ou peut-être que le prix a doublé au cours de ces années. Les voitures que j'ai achetées avaient environ 25 ans. Je les ai achetés dans les petites annonces dans les journaux locaux et j'avais les premiers jours une voiture de location pour faire les courses.
Maintenant, le problème avec une voiture de 500 $ est la fiabilité, mais je ne pense pas que ce soit bien pire qu'une voiture de 3 000 $. En fait, la fiabilité n’est jamais garantie, même si vous payez dix fois plus. Une voiture plus chère chez un concessionnaire peut venir avec une assurance, mais s'il vous faut une semaine pour réparer votre voiture sous garantie, il vous reste encore un quart de votre voyage! En fait, avec les trois voitures que j'ai utilisées pour le transport normal, je n'avais aucun problème de fiabilité que je ne pouvais pas réparer moi-même. Avec la voiture que j'ai achetée pour le voyage de six semaines, je n'ai rencontré aucun problème. C'était juste moche!
J'ai des compétences de base en mécanique. Je ne vous conseillerais d'essayer ce voyage avec une voiture bon marché que si vous possédez également de telles compétences et si vous considérez que cela fait partie du plaisir de gérer des pannes mineures.
Si vous décidez d'acheter une voiture, en particulier une vieille, achetez-la dans le sud de la Californie et assurez-vous qu'elle provient de la Californie. Les voitures ne rouillent pas rapidement et au moins, lorsque je faisais cela, le test de smog était très facile comparé à un test en état de marche à Melbourne, en Australie. LA a aussi un milliard de voitures sur la route, donc les vieilles voitures sont bon marché, surtout celles qui ne sont pas à la mode. De plus, les pièces de rechange et la mécanique sont très bon marché. Si vous pouvez réparer votre voiture et passer les premiers jours à LA, vous aurez une foule d'opportunités d'effectuer les réparations mineures avant votre voyage sur la route.
Une autre chose importante est d'acheter une voiture américaine, de préférence Ford ou Chevrolet. Si vous rencontrez des problèmes sur la route, les pièces «domestiques» sont toujours disponibles partout. Les voitures européennes peuvent vous obliger à attendre des jours avant que les pièces n'arrivent, les voitures japonaises peuvent être quelque part entre, mais peuvent être moins fiables au moment où elles sont en âge de devenir aussi bon marché.
Ensuite, si vous avez une panne majeure, sur une voiture aussi bon marché, il est temps de réduire vos pertes. Vendez-le simplement ou donnez-le à un chauffeur de dépanneuse ou à un autre, et revenez au plan de location de secours. Une fois, j'ai vendu une voiture pour 100 dollars à un dépanneur quand elle est tombée en panne d'une manière que je pouvais normalement réparer moi-même, mais que j'étais trop proche du moment où j'allais rentrer à la maison.
En bref : si vous êtes un passionné de voiture, ne craignez pas de vous salir, attendez-vous à ce que quelque chose se passe mal, mais trouvez que le défi est amusant, et vous pouvez vous permettre de déduire le prix de la voiture si elle meurt. ou vous ne pouvez pas le vendre - alors faites-le ... Mais pour la plupart des gens, cela n'en vaut probablement pas la peine.