Dois-je m'attendre à de la neige à 3900 mètres d'altitude en été?

J'ai l'intention de gravir une haute montagne fin mai, début juin, dans le parc national de Yosemite. La montagne est à environ 3900 mètres d'altitude. En Suisse, je m'attendrais à ce qu'il y ait de la neige au sommet, sauf peut-être en juillet et août.

Mais qu'en est-il de la région autour du parc national de Yosemite? Dois-je m'attendre à de la neige là-bas? Y a-t-il un rapport que je pourrais vérifier pour voir s'il y a encore de la neige?

Vers le milieu de l'été 2003 - l'été le plus chaud jamais enregistré jusqu'alors - nous avons vu des quantités substantielles de neige sur les pentes exposées au nord à Yosemite à environ 3200 mètres d'altitude. C'était à l'emplacement indiqué par le + au milieu de cette carte en regardant vers le sud-est sur Ellery Lake.

Comme cela était nettement inférieur à vos 3900 mètres, lors d'une année probablement plus chaude et proche du milieu de l'été, il serait sage de permettre la neige comme une possibilité distincte, mais pas une certitude.

Fin juin 2003, l'année la plus chaude jamais enregistrée, nous avons voyagé en voiture du lac Mono à Yosemite. La route s'élève à environ 9600 pieds au point le plus élevé du lac Ellery, et la route reste ensuite à ce niveau sur quelques kilomètres.

Il n'y avait pas de neige immédiatement près de la route, mais quand nous sommes arrivés à Ellery Lake, il y avait beaucoup de neige sur les pentes de l'autre côté du lac. Ce sont des pentes du côté nord plus ombragées qui s'élèvent à environ 11 000 pieds.

Votre route de 3 900 mètres est à 12 800 pieds (!), Ce qui est bien au-dessus du niveau où nous avons vu de la neige. Plus loin dans le parc depuis le lac Ellery, la carte du haut indique «Fermé l'hiver» mais l'altitude est à peu près la même qu'à Ellery Lake.

Carte de localisation ici - point de vue et direction de la vue à droite. La neige peut avoir été légèrement plus élevée sur la pente montrée. Photos disponibles.

Je serais certainement prêt à affronter la neige à cette altitude fin mai.

À titre de guide peut-être utile, vous pouvez consulter les dates de fermeture historiques de Tioga Road . Tioga Road, la seule artère est-ouest traversant le parc, est fermée par la neige pendant l'hiver et ne rouvre généralement qu'en mai ou juin. (Notez que la date de réouverture n'est pas le jour où toute la neige a fondu; c'est le jour où ils ont finalement pu finir de le labourer.) Le point culminant de Tioga Road est Tioga Pass à 3031 mètres, et vous serez 900 mètres plus haut que ça.

Ceci est également important si vous envisagez de voyager sur Tioga Road pour vous rendre au début de votre sentier; il ne sera pas nécessairement ouvert à temps pour votre voyage.

La réponse exacte variera d'année en année en fonction de la météo, tant en termes de volume de chutes de neige que de chaleur.

Pour la plupart, la majorité de la neige dans et autour de la vallée de Yosemite aura fondu au moment où vous parlez. Le site Web des parcs nationaux de Yosemite indique spécifiquement que:

Les altitudes plus modérées, d'environ 7 000 pieds, fondent généralement à la mi-mai tandis que les altitudes plus élevées, 10 000 pieds et plus, ne sont généralement pas accessibles jusqu'à la mi-juin ou plus tard.

Étant donné que la majorité du parc est en dessous de 7000 pieds (Glacier Point est 7200 pieds, El Capitan est 7500), cela signifie que pratiquement partout sera bien dégagé de la neige lorsque vous y serez. Même le Half-Dome à 8800 pieds est généralement exempt de neige au moment où ils installent les «câbles» à la mi / fin mai.

La meilleure source d'informations sur les conditions est normalement le site Web NPS lié ci-dessus - et vous pouvez même vérifier les conditions vous-même pour de nombreux emplacements sur leur page Webcam .