Si quelqu'un fait une déclaration comme ci-dessous:
"Dans l'ensemble, les non-fumeurs exposés à la fumée ambiante avaient un risque relatif de maladie coronarienne de 1,25 (intervalle de confiance à 95%, 1,17 à 1,32) par rapport aux non-fumeurs non exposés à la fumée."
Quel est le risque relatif pour l'ensemble de la population? Combien de choses sont liées à la maladie coronarienne? Parmi le grand nombre de choses qui peuvent être testées, très peu sont en réalité liées à une maladie coronarienne, de sorte que la probabilité qu'une chose particulière choisie au hasard soit connectée est extrêmement faible. Ainsi, nous pouvons dire que le risque relatif pour la population est 1. Mais l'intervalle cité ne contient pas la valeur 1. Donc, soit il y a en fait un lien entre les deux choses, dont la probabilité est très faible, soit c'est l'une des les 5% d'intervalles qui ne contiennent pas le paramètre. Comme ce dernier est beaucoup plus probable que le premier, c'est ce que nous devons supposer. Par conséquent, la conclusion appropriée est que l'ensemble de données était presque certainement atypique de la population,
Bien sûr, s'il y a une base pour supposer que plus de 5% des choses sont liées à une maladie coronarienne, alors il pourrait y avoir des preuves dans les statistiques pour soutenir la suggestion que la fumée de l'environnement en fait partie. Le bon sens suggère que cela est peu probable.
Quelle est l'erreur dans leur raisonnement (comme tous les organismes de santé conviennent qu'il existe une littérature importante concernant les effets néfastes du tabagisme passif)? Est-ce à cause de leur prémisse que "Parmi le grand nombre de choses qui peuvent être testées, très peu sont réellement liées aux maladies coronariennes"? Cette phrase peut être vraie pour tout facteur choisi au hasard (c.-à-d. Combien de chiens une personne possède avec le risque de maladie coronarienne), mais la probabilité a priori est beaucoup plus élevée pour le tabagisme passif et les maladies coronariennes que pour «tout facteur aléatoire» .
Est-ce le bon raisonnement? Ou y a-t-il autre chose?