Réponses:
Les capteurs à mise au point automatique à détection de phase sont fondamentalement de minuscules télémètres simples - la lumière de chaque côté de l'objectif est divisée en deux chemins, et les deux chemins sont projetés sur de petits capteurs linéaires. La différence entre le motif de la lumière et de l'obscurité est analysée et la quantité de mise au point avant ou arrière calculée instantanément. (C'est pourquoi la mise au point automatique à détection de phase est tellement plus rapide que la détection de contraste comme implémentée dans la plupart des appareils photo avec prise de vue - avec cela, l'objectif doit rechercher dans les deux sens pour trouver le point le plus contrasté.)
Si vous avez utilisé une caméra à mise au point manuelle avec un prisme divisé au centre de l'écran de mise au point, vous pouvez reconnaître le même principe de base au travail. Comme pour cela, le motif sur lequel vous vous concentrez doit être commodément aligné contre la direction du prisme divisé pour qu'il soit utile.
Un capteur de type croisé est simplement deux capteurs linéaires se croisant (formant une forme de croix), ce qui est supérieur car il peut fonctionner avec des motifs lumineux verticaux et horizontaux.
Dans les aides à la mise au point manuelle à prisme divisé, il est courant d'aligner la séparation en diagonale . Cela fonctionne de manière pratique avec des lignes / motifs horizontaux et verticaux. Certains appareils photo Canon utilisent une croix diagonale pour leur capteur central. Il existe également d'autres possibilités: le Sony A700 utilise plusieurs capteurs croisés dans une configuration # de hachage.
Apparemment, certains reflex haut de gamme utilisent un capteur autofocus rectangulaire qui est essentiellement une petite copie basse résolution de l'image entière - plus comme la mise au point avec un véritable appareil télémétrique, automatiquement. (Wikipédia me dit que cela s'appelle "Area SIR", pour "enregistrement d'image secondaire de zone".) C'est hors de ma gamme de prix, cependant.
Et, il convient de noter que différents capteurs peuvent avoir des sensibilités différentes - des capteurs plus sensibles fonctionnent plus précisément à des ouvertures plus larges, le compromis étant qu'ils ne fonctionnent pas aussi bien avec des objectifs limités à des ouvertures plus lentes. C'est couvert par une toute autre question et réponse .
Les points de mise au point croisés se concentrent sur les changements de contraste à la fois horizontalement et verticalement (mise au point bidimensionnelle) alors que les points de mise au point normaux ne fonctionnent que verticalement (dimension unique).
Les points de croisement donnent une meilleure chance de se verrouiller sur les changements de contraste.C'est ainsi que fonctionne l'autofocus afin que votre autofocus devienne plus efficace au fur et à mesure que vous avez de points de croisement.
Il y a un bon article ici qui explique plus en détail à mi-chemin de la page:
http://www.cambridgeincolour.com/tutorials/camera-autofocus.htm