Avant le film en rouleau, il y avait un film en feuille.
Avec un film en feuille, un photographe pouvait sélectionner individuellement des films avec des émulsions particulières pour chaque prise de vue. Les caractéristiques applicables de l'émulsion d'un film comprennent la sensibilité / vitesse du film, la finesse du grain, la réponse / l'équilibrage des couleurs, le contraste, ainsi que l'aspect général que différents films peuvent fournir.
Le principal avantage du film en rouleau chargé dans une cartouche étanche à la lumière est la vitesse à laquelle des prises de vue consécutives peuvent être prises et la commodité d'avoir plusieurs prises de vue dans un seul conteneur compact et résistant à la lumière. Le principal inconvénient du film en rouleau est qu'il enferme un photographe dans une seule émulsion pour l'ensemble du rouleau.
Bien entendu, il existe différentes techniques de déchargement et de rechargement ultérieur des cartouches de film en rouleau. Mais selon la conception de l'appareil photo impliqué, c'est, au mieux, une douleur royale. Au pire, cela est très problématique et peut presque certainement signifier la perte de parties de certaines des images exposées si ce n'est pas fait correctement.
Avant 1934, lorsque Kodak a introduit la cassette à usage unique, tout le monde devait charger son propre film en rouleau sur des bobines ou des cassettes fournies avec l'appareil photo. La rumeur veut qu'Oskar Barnack, qui était la force motrice derrière le premier appareil photo 135 commercialisé en masse - le premier Leica introduit par Ernst Leitz en 1924, ait sélectionné la longueur de 36 images car cinq pieds était la longueur maximale qu'il pouvait essuyer en tenant une extrémité dans son main gauche et l'essuyer avec sa main droite sans avoir à le placer dans un support.
Tiré d' une brève histoire de la photographie - Partie 13: L'histoire de Leica, version courte
Parmi les autres caractéristiques introduites dans l'Ur-Leica, citons un mécanisme combiné d'avance et d'obturation du film, qui a éliminé les doubles expositions involontaires, et la griffe porte-accessoire, pour tenir le viseur externe. La conception de base de la chaussure accessoire a survécu sans changement de dimension à l'époque moderne, évoluant en cours de route pour incorporer la fonctionnalité de la chaussure chaude pour flash électronique, etc. à charger et décharger dans l'obscurité. Pour remédier à cette limitation, Barnak a ensuite développé une cassette de film rechargeable qui pouvait être chargée et déchargée de l'appareil photo en plein jour. La taille de la cassette a dicté que la longueur du film soit réduite à 36 images par rouleau, la norme observée aujourd'hui dans les cassettes de film 35 mm.
Ce rouleau de film a été réalisé en Angleterre en 1941.
36 rouleaux d'exposition préchargés sont disponibles en format 135 depuis que Kodak a introduit les cassettes à usage unique préchargées en 1934. C'était ce qui pouvait tenir dans la cassette à l'époque. Des «demi-rouleaux» plus courts ont été introduits avec 18 images qui sont rapidement passées à 20. Jusqu'en 1980 environ, les deux formats disponibles pour la plupart des 135 films étaient de 20 et 36 rouleaux d'exposition. Vers 1980, le rouleau de 24 expositions a été introduit et a progressivement remplacé le rouleau de 20 expositions. Cela s'est produit plus rapidement avec un film négatif qu'avec un film coulissant positif. Lorsque je me suis lancé dans la photographie 35 mm au milieu des années 80, 24 images étaient courantes pour les films négatifs, mais les diapositives étaient encore généralement vendues en 20 rouleaux d'images. (Avant cela, j'avais tourné au format de cartouche carré 126 et au minuscule film de cartouche 110.
Si vous chargez soigneusement l'appareil photo et utilisez la quantité minimale absolue de leader, vous pouvez obtenir 39 images sur un rouleau de 36 photos. J'obtenais régulièrement 26 et parfois 27 images sur un rouleau de 24 images standard. Avec des substrats de film plus fins plus tard, il est devenu possible d'ajuster une longueur suffisante pour environ 42 à 45 images dans une cassette de film 135 standard, en fonction de la force avec laquelle vous vouliez le rouler (ce qui augmentait le risque de rayer le film lors de son enroulement et hors de la cartouche).
Ilford a produit une fois une très fine variété de 72 images à base de polyester de film B&W 135, mais il s'est enroulé horriblement et ne s'est pas posé à plat contre la plaque arrière de l'appareil photo. Cela nécessitait également un équipement de développement spécialisé pour gérer la plus longue longueur.
De nombreux photographes à gros volume ont acheté leurs 135 films en vrac jusqu'à la fin de l'ère du film et les ont eux-mêmes chargés dans des cassettes rechargeables. Bien sûr, cela devait être fait dans un environnement complètement sombre ou avec un "chargeur de lumière du jour" qui était rempli d'environ 100 pieds (environ 800 images, moins la quantité utilisée par le leader pour chaque rouleau) dans la chambre noire, puis pouvait être utilisé pour charger 135 cassettes à la lumière du jour.
Certaines des personnes qui ont préféré des films plus courts:
- Experts en assurance qui pourraient conserver un rouleau de film distinct pour chaque numéro de réclamation.
- Unités de police judiciaire qui pourraient utiliser un rôle distinct pour chaque cas.
- Les agents immobiliers qui voulaient une seule propriété à chaque rouleau.
- Photographes de presse qui souhaitaient avoir la possibilité d'utiliser différents types de films pour chaque mission au cours d'une journée de travail.
- Magasins d'appareils photo qui ont offert des rouleaux de films promotionnels à l'achat d'un nouvel appareil photo ou lors de l'introduction d'un nouveau film.
- Photographes occasionnels qui ne prenaient que quelques images à la fois et ne voulaient pas attendre des semaines ou des mois avant d'avoir utilisé un rouleau plus long avant de développer le film.
8 à 10 films tournés 135 étaient souvent étiquetés «agent d'assurance» et 12 rouleaux de tournage étaient parfois commercialisés comme «rouleaux reporteurs» dans les canaux de vente commerciaux. Bien que quelques canaux de vente au détail aient diffusé des rouleaux d'exposition du 8-10-12, c'était assez rare (à l'exception du cadeau promotionnel occasionnel de distribution d'échantillons dans les grands magasins d'appareils photo). La plupart de ces rouleaux très courts ont été vendus par des sociétés d'approvisionnement commercial.