Comment les lancements de fusées SpaceX sont-ils filmés?

Dans le récent lancement du NROL-76 SpaceX, des images vraiment spectaculaires de la fusée explose dans l’atmosphère et redescendent.

Par exemple, aux alentours de 14h17 , vous verrez une séquence de scènes de fusée qui se séparent lorsqu'elles dépassent de plus de 4 fois la vitesse du son et atteignent une altitude de 70 km:

Ils ont évidemment quelques caméras car la vue est différente à différentes heures comme 13h30 et 20h14 .

Ma question est la suivante: comment suivent-ils et enregistrent-ils si précisément la fusée quand elle est si éloignée et si rapide? Quel type d'appareil photo pourraient-ils utiliser et comment est-il utilisé?

Je pense qu’il est difficile de suivre avec autant de précision si manuellement, alors il existe peut-être une caméra de suivi GPS sur les actionneurs pouvant suivre la fusée. Peut-être que les images sont même prises à partir d'un avion ou d'un hélicoptère et non du sol.

(Notez que je ne parle pas des caméras montées sur la fusée elle-même, mais de celles qui la suivent de très loin.)

S'il a été lancé au Centre spatial Kennedy en Floride, il existe dix de ces supports de suivi Kineto de Contraves-Goerz répartis autour du complexe. Contraves-Goerz fait maintenant partie de la société L-3 Brashear . Plusieurs caméras sont connectées et toutes les caméras de chaque monture sont orientées avec précision sur des axes optiques parallèles. D'autres installations de lancement utilisent du matériel similaire, voire identique, mais peut-être en moins grand nombre total par installation.

Les premiers types de supports similaires utilisés pour suivre et filmer les lancements de fusées étaient basés sur les premiers supports de canon antiaériens de la marine. Certaines de ces premières versions utilisaient des télescopes de visée pour viser optiquement l’instrument.

Aujourd'hui, de nombreuses fonctions de suivi sont automatisées ou semi-automatisées, mais à ses débuts, il était de la compétence de l'opérateur de garder la matrice de caméras orientée dans la bonne direction. Comme avec ces vieux canons anti-aériens, l'objectif était d'utiliser des ensembles de molettes de commande, l'un pour l'altitude et l'autre pour l'azimut. Ces molettes de commande ressemblent à ce que l’on pourrait voir sur de grandes caméras de cinéma montées sur une grue sur un plateau de cinéma à la même période. Les roues de contrôle de poursuite des fusées avaient un engrenage à rapport supérieur et inférieur qui permettait des ajustements grossiers et précis. Un tour complet de 360 ​​° de la roue de précision pourrait ne déplacer la monture que d'une fraction de 1 °!

Des systèmes similaires (presque identiques) sont utilisés pour suivre et enregistrer d'autres objets volants à grande vitesse. Cela inclut le matériel militaire lors des essais et de la mise au point (avions, missiles, même de gros projectiles d'artillerie tels que ceux lancés par un char ou de gros canons d'artillerie, etc.)

Vous pouvez lire tout sur les (parties non classées) du fonctionnement et des performances de ces systèmes ici .

Ce document de la NASA explique comment ils sont utilisés au Centre spatial Kennedy.

Michael Clark dispose de très bonnes informations, généralement correctes. Ces suiveurs sont actionnés manuellement et les opérateurs sont si bons. Plusieurs formes d'automatisation ont été discutées et j'ai écrit un code d'automatisation de suivi pour les KTM. Nous avons également examiné l'automatisation standard de différents fournisseurs. Peut-être un jour, mais vous ne recevrez qu'un coup à chaque lancement! Il faudra beaucoup de tests avant de faire confiance à l'automatisation!