Une plage de longueurs focales indique un objectif zoom. Il existe deux grandes catégories de verres. Les amorces, ou lentilles primaires, ont une seule distance focale. Ils ont tendance à être de meilleure qualité, car il peut y avoir moins d'éléments de lentille et moins de groupes d'éléments mobiles. Une exception à cette règle est les super téléobjectifs, en particulier les objectifs plus rapides (f / 2,8), qui sont parmi les optiques les plus avancées au monde, et contiennent de nombreux groupes d'éléments avec des types particuliers d'éléments d'objectif (par exemple, verre à dispersion ultra faible, fluorite lentilles, éléments asphériques, etc.)
L'autre classe sont des objectifs zoom, et ils ont une gamme de focales. Ils ont généralement plus de groupes d'éléments dans l'ensemble et ont généralement plusieurs groupes mobiles. La longueur d'un zoom peut être augmentée ou raccourcie, modifiant ainsi la distance focale. La qualité d'un zoom dépend de sa construction. Certains ont une grande qualité à une extrémité de la gamme et une qualité inférieure à l'autre extrémité. Certains ont une grande qualité aux extrémités de la plage focale, mais une qualité moindre au centre de la plage. Les super téléobjectifs comportent également souvent des types spéciaux d’éléments d’objectif.
Pour répondre à la question sur "combien d'objectifs sont dans un objectif", la question dépend. Certains objectifs ont peu d'éléments d'objectif (lentilles individuelles en verre ou autres matériaux dans un corps d'objectif d'appareil photo), et d'autres en ont beaucoup. Le nombre d'éléments de lentille dans une lentille donnée est généralement une indication de quelques éléments. Les lentilles de qualité inférieure ont tendance à avoir moins d'éléments, et le verre utilisé dans ces éléments a tendance à être de qualité inférieure (moins dense, plus de chances de diviser la lumière et de provoquer des choses comme l'aberration chromatique.) Les lentilles inférieures peuvent avoir 3 à 5 lentilles éléments totaux. Les lentilles de meilleure qualité ont tendance à avoir plus d'éléments, et souvent des éléments plus grands. De nombreux objectifs haut de gamme ont tendance à avoir plus d'éléments d'objectif, environ 5 à 10. Les téléobjectifs haut de gamme peuvent avoir 14-20 éléments d'objectif ou plus. Plus de verre est généralement nécessaire pour produire des ouvertures plus larges, et avoir un élément d'objectif avant très large nécessite souvent des éléments d'objectif supplémentaires pour focaliser cette lumière jusqu'à une taille qui peut passer à travers la monture d'objectif dans votre appareil photo. À mesure que la distance focale augmente, le maintien de la qualité de l'image générée nécessite souvent des éléments supplémentaires qui remplissent des fonctions différentes. Les téléobjectifs haut de gamme contiennent souvent des éléments asphériques, des éléments à dispersion ultra-faible, des éléments fluorés, des groupes d'éléments mobiles, etc. Ces éléments d'objectif supplémentaires augmentent le contrôle de l'objectif sur la lumière, mais augmentent également le poids global de l'objectif et sa fabrication. complexité. le maintien de la qualité de l'image générée nécessite souvent des éléments supplémentaires qui remplissent des fonctions différentes. Les téléobjectifs haut de gamme contiennent souvent des éléments asphériques, des éléments à dispersion ultra-faible, des éléments fluorés, des groupes d'éléments mobiles, etc. Ces éléments d'objectif supplémentaires augmentent le contrôle de l'objectif sur la lumière, mais augmentent également le poids global de l'objectif et sa fabrication. complexité. le maintien de la qualité de l'image générée nécessite souvent des éléments supplémentaires qui remplissent des fonctions différentes. Les téléobjectifs haut de gamme contiennent souvent des éléments asphériques, des éléments à dispersion ultra-faible, des éléments fluorés, des groupes d'éléments mobiles, etc. Ces éléments d'objectif supplémentaires augmentent le contrôle de l'objectif sur la lumière, mais augmentent également le poids global de l'objectif et sa fabrication. complexité.