Cela dépend vraiment de plusieurs facteurs, notamment de la distance focale et de votre stabilité. Si vous êtes très stable, il est tout à fait possible d'obtenir des photos nettes à la main à une distance focale plus courte, même jusqu'à la plage 1/60 ou 1/30, en particulier si vous avez un objectif stabilisateur d'image. À des focales plus longues avec des mains moins stables, cela peut devenir un problème même autour de 1/250.
Le problème n'est pas la distance parcourue (que seules les technologies de stabilisation d'image intégrées les plus récentes tentent même de gérer), mais plutôt les changements angulaires dans la direction dans laquelle la caméra est confrontée. Nous sommes assez bons pour maintenir quelque chose en termes de position, mais beaucoup moins pour le maintenir dans la même direction. Cela est principalement dû à la faiblesse des tolérances. Lorsque vous prenez une photo à des longueurs de super-téléobjectif, de très, très petits changements d'angle de l'objectif provoquent des changements radicaux dans l'image.
La stabilisation optique de l'image tente de contrer cela en utilisant un élément d'objectif flottant qui est stabilisé par des gyroscopes pour maintenir son orientation et compenser les changements d'angle de l'objectif, mais il y a toujours une limite à ce qu'ils peuvent faire avant que l'un ou l'autre a) ne présente un décalage notable et inacceptable dans le panoramique intentionnel, b) une quantité inacceptable de poids et de consommation d'énergie ou c) sort simplement de la zone que l'objectif est capable de voir et regarde donc l'intérieur de l'objectif au lieu du monde extérieur.
Les trépieds sont certainement les plus stables, mais les monopodes ont un impact majeur sur la stabilité et vous évitent d'avoir à supporter le poids total de l'appareil photo et donnent un troisième point de stabilité (vos deux pieds et le monopode). Je suis assez stable, mais en photographiant avec un monopode, je peux prendre des photos au 1/60 de seconde à 200 mm sans problème tout en utilisant le stabilisateur d'image optique. Faire cet ordinateur de poche nécessiterait une attention considérable en plus de mains très stables.
Sans aucun support, la règle de 1 / distance focale est une directive décente, mais il peut y avoir beaucoup de variations d'une personne à l'autre (j'ai entendu une plage de 1 / distance focale à 1 / (5 * distance focale)), expérimenter vos capacités reste donc le meilleur choix. Mais la réponse générale est non, vous n'avez pas besoin d'utiliser un trépied pour tout. Souvent, cela n'améliorera même pas considérablement votre prise de vue tant que le flou ne sera pas un problème pour les photos que vous photographiez. Prise de vue 1/250, je prendrais rarement la peine d'un trépied à moins d'en avoir besoin pour quelque chose comme un panorama.