Pour votre femme, ISO 800 à ISO 1600 sont probablement corrects, étant donné qu'elle photographie des oiseaux. Photographier des oiseaux est très difficile, notamment ceux en vol, avec le 450D. Il n'a pas une très bonne autofocus (autofocus), et la photographie d'oiseaux nécessite généralement des objectifs très longs (le téléobjectif 400 mm est à peu près la distance focale la plus courte que l'on devrait utiliser lors de la photographie d'oiseaux, avec 500 mm ou plus idéal).
Même avec un téléobjectif, il faut se rapprocher très près d'un oiseau pour obtenir une photo remplissant le cadre. Le problème est que les téléobjectifs sont extrêmement coûteux à obtenir dans la variété "rapide" de f / 2,8. La plupart sont f / 4 ou plus lent, ce qui rend difficile la prise de vues figées car le déclencheur est tout simplement trop lent (parfois même AVEC une stabilisation d'image).
J'ai moi-même le 450D, avec l'objectif Canon EF 100-400mm f / 4.5-5.6 IS. C'est un excellent objectif, mais l'ouverture maximale (f / 5,6 à 400 mm) n'est tout simplement pas assez rapide pour geler les oiseaux, même ceux qui ne sont pas en vol (un oiseau ne se repose jamais, ils voltigent toujours, se lissent ou font quelque chose impliquant un mouvement.) À ISO 800-1600 avec IS, je pense que je suis environ 1-1,5 arrêts trop lent pour obtenir des photos d'oiseaux décentes avec un bon éclairage.
Malheureusement, les performances ISO du 450D au-delà de 400 ISO sont assez mauvaises et produisent beaucoup de bruit. Pour la photographie d'oiseaux, un bien meilleur appareil photo est le 7D. Il possède l'un des systèmes AF les plus avancés disponibles de nos jours et prend en charge ISO jusqu'à 6400. J'ai récemment eu la chance d'utiliser un autre photographe d'oiseaux 7D au Cherry Creek State Park dans le Colorado près de chez moi. En utilisant le 7D à ISO 3200 avec un objectif Canon EF 400 mm f / 4, c'était un MONDE de différence par rapport au 450D à ISO 1600. Le meilleur AF s'enclenche directement sur les oiseaux en vol avec facilité, et les meilleures performances ISO permettent une haute vitesse d'obturation même au coucher du soleil, sans bruit terrible. (Le bruit sur le 7D @ 3200 était meilleur que sur le 450D @ 1600.) Le 7D a également un avantage du point de vue du recadrage, avec son capteur 18mp. Même si vous n'obtenez pas de prise de vue plein cadre,
Donc, pour résumer, il n'est pas surprenant que votre femme utilise ISO 1600 pour sa photographie d'oiseaux, compte tenu des lacunes du système AF du 450D et des difficultés inhérentes à la photographie d'oiseaux en général. Je ne suis pas non plus surpris qu'elle utilise le mode automatique pour tout le reste, car lorsque vous photographiez des oiseaux, vous êtes presque entièrement absorbé par les ramper sans les effrayer et vous voulez que votre appareil photo soit adaptable à toutes les situations. En laissant l'appareil photo choisir l'obturateur et l'ouverture, vous n'avez pas à vous en préoccuper vous-même. J'utilise généralement le mode P (programme) moi-même lorsque je photographie des oiseaux. J'ai un contrôle de compensation d'exposition de base dans ce mode, ce qui me permet de prendre le contrôle si et quand j'en ai besoin, sans avoir à réfléchir trop.
Si votre femme devait mettre à niveau (ou si vous lui offriez un cadeau génial), le nouveau 550D, ou le 7D, ferait un bien meilleur choix. Le 550D coûte 750 $ sans objectif, tandis que le 7D coûte 1500 $ sans objectif. Le coût supplémentaire du 7D en vaut vraiment la peine pour un photographe d'oiseaux compte tenu de son fantastique système AF, si vous pouvez vous le permettre. Le 60D se trouve dans un endroit étrange pour la photographie d'oiseaux. À un prix de 1100 $ environ, il peut être un meilleur achat que le 550D (ce pourrait être un tirage au sort), mais c'est un cri très court par rapport au 7D. Le 7D l'emporte de toutes parts sur le 60D (en dehors peut-être de l'écran pivotant fantaisie du 60D.) Si vous deviez passer à un meilleur boîtier, j'ignorerais le 60D et choisirais entre le 550D et le 7D.