Effectivement, vous demandez, quand un travail dérivé est-il légal?
Deux tests importants doivent être appliqués:
1) Originalité
L'œuvre dérivée "doit présenter une certaine originalité. Elle ne peut pas être une variation par cœur et non créative de l'œuvre sous-jacente antérieure. Cette dernière œuvre doit contenir une nouvelle expression suffisante, en plus de celle incarnée dans l’œuvre antérieure pour que cette dernière respecte l’originalité de la loi sur le droit d’auteur. "
2) Transformativité
"La transformativité est un concept utilisé dans la loi américaine sur le droit d'auteur pour décrire une caractéristique de certaines œuvres dérivées qui les fait transcender ou mettre sous un jour nouveau les œuvres sous-jacentes sur lesquelles elles sont basées."
"L'utilisation doit être productive et doit utiliser la matière citée d'une manière différente ou dans un but différent de l'original. ... [Si] l'utilisation secondaire ajoute de la valeur à l'original - si la matière citée est utilisée comme matière première , transformée dans la création de nouvelles informations, de nouvelles esthétiques, de nouvelles idées et compréhensions - tel est le type même d'activité que la doctrine du fair use entend protéger pour l'enrichissement de la société. "
En utilisant votre exemple, où une photo est simplement reproduite sur un autre support, tel que des huiles, elle échoue aux deux tests:
1) L'originalité, c'est une variation par cœur et non créative de l'œuvre originale.
2) Transformative, elle n'ajoute pas de nouvelles informations, une nouvelle esthétique, ni de nouvelles idées et compréhensions.
Toutes les citations tirées de Wikipedia.
Pour une discussion plus approfondie, consultez cet article très intéressant du professeur Stern
L.HOOQ - Internet-Related Derivative Works