De nombreux noms d'objectifs sont le produit du chevauchement entre les aspects techniques et marketing du processus de conception des objectifs. Les noms eux-mêmes sont créés pour sembler attrayants pour les clients, et beaucoup d'entre eux sont des variantes des termes courants de l'ingénierie optique.
De plus, il est courant dans la conception optique d'utiliser un objectif existant comme point de départ lors de la création d'un nouvel objectif. En effet, bien qu'il existe beaucoup de science derrière la conception de l'objectif, il n'est pas possible de simplement regarder les spécifications que vous essayez d'atteindre, puis de calculer la forme idéale pour un objectif. La conception de l'objectif est partiellement concrète et mathématique, et partiellement un processus créatif qui dépend de l'expérience et de l'intuition des concepteurs d'objectif. Cela signifie qu'il est beaucoup plus efficace de prendre un design existant qui a des propriétés similaires à l'objectif que vous essayez de concevoir, et d'y apporter des modifications, plutôt que de recommencer à zéro à chaque fois.
Le résultat est que vous avez des familles de verres qui sont tous des descendants de quelques formes classiques qui s'utilisent encore et encore. Un zoom compliqué peut démarrer le processus de conception comme un objectif à double Gauss, avec 6 éléments en 2 groupes, symétriques par rapport à l'ouverture d'ouverture; au moment où le processus de conception est terminé, l'objectif peut avoir plus d'une douzaine d'éléments dans une poignée de groupes, dont certains peuvent se déplacer, et la butée d'ouverture peut être dans un emplacement complètement différent. Un concepteur de lentilles expérimenté serait en mesure d'examiner cette conception et de voir immédiatement qu'elle a probablement été produite à partir d'un Double Gauss.
Lorsque cela se produit avec des verres commerciaux brevetés, comme le Tessar par exemple, il est courant que le verre résultant soit vendu sous le nom de famille Tessar. Parce qu'il partage beaucoup de traits de conception optique, mais aussi parce qu'il donne aux consommateurs une idée de ce que l'objectif est bon à faire. La plupart des lentilles d'une famille auront des caractéristiques et des utilisations similaires, en termes très généraux. Vous ne commenceriez pas la conception d'un nouvel objectif grand angle avec une forme de conception utilisée pour les très longs téléobjectifs; vous choisiriez un objectif similaire à celui que vous essayez de produire, de sorte que les familles résultantes ont tendance à être regroupées de manière lâche en fonction de leur application prévue.
Bien sûr, comme cela est lié au marketing, il y aura des exceptions. Les concepteurs d'objectifs ne nomment pas les objectifs, et si certains spécialistes du marketing pensent qu'un objectif se vendra mieux s'il lui donne un nom particulier, je doute que quiconque se soucie à quel point cela irrite le concepteur d'objectif.