Étant donné les informations limitées dont nous disposons (et peut-être aussi vous), il est statistiquement plus probable que les problèmes de santé mentale soient la raison prédominante du suicide de votre mari¹, et je vais donc dans un premier temps supposer cela. Je peux également faire d'autres hypothèses incorrectes, qui peuvent sembler quelque peu imposantes, mais c'est juste pour éviter les distinctions de casse, les abstractions, etc.
Je conseille de considérer un tel suicide comme le symptôme mortel d'une maladie psychiatrique, ce qui est également conforme au point de vue médical moderne. De telles maladies peuvent être notoirement difficiles à identifier, en particulier parce que de nombreuses victimes ne recherchent pas d'aide professionnelle ou ne se confient pas à d'autres (ce qui peut à son tour être un autre symptôme de la maladie ou en raison de la stigmatisation sociale). De plus, ces maladies peuvent interagir avec des maladies physiologiques; bien que je ne pense pas que cela devrait affecter notre attitude envers eux.
De ce point de vue, votre mari s'est suicidé parce qu'il était submergé par cette maladie et ne pensait pas droit. Le père que vos enfants savaient n'aurait probablement pas fait cela. En adoptant cette position, la considération selon laquelle il a explicitement abandonné sa famille ne se pose pas vraiment - du moins pas beaucoup plus comme s'il était décédé, par exemple, d'un accident vasculaire cérébral. L'ennemi était la maladie, pas votre mari lui-même.
C'est aussi ainsi que je communiquerais cela à vos enfants. Par exemple, une progression approximative des comptes pourrait être:
Votre père est soudainement tombé très malade et il est mort à cause de cela.
Votre père avait une maladie du cerveau qui lui faisait de temps en temps des pensées absurdes. L'une de ces pensées était que c'était une bonne idée de se suicider. Malheureusement, quand il a eu cette pensée, personne n'était là pour l'arrêter.
Une élaboration des maladies psychiatriques, comment elles font souffrir les dépressions, les psychoses et similaires, comment ces dernières peuvent conduire à des pensées suicidaires, à quel point elles sont difficiles à détecter et à traiter, à quel point l'état d'esprit de la victime est difficile à saisir par d'autres personnes , comment votre mari a probablement été touché par l'une de ces maladies (et vous ne connaissez probablement pas les détails), etc.
N'oubliez pas que je ne considérerais ni ne traiterais les deux premiers points comme des mensonges. Ils ne constituent même pas une omission prudente des faits. Ils ne sont qu'une réduction de ce que les enfants d'un certain âge peuvent comprendre - pour la même raison, ils ne peuvent pas comprendre une explication physiologique complète du cancer. Et les maladies psychiatriques sont extrêmement difficiles à saisir, à en juger par la lenteur avec laquelle l'humanité y a progressé.
Quelque chose de similaire s'applique à d'autres raisons de suicide (cependant, étant donné ce que vous nous avez dit, il est difficile d'en concevoir une qui n'a pas au moins une composante psychiatrique majeure): la cause du suicide est l'ennemi, pas votre mari. Par exemple, si votre mari s'est suicidé parce qu'il a été diagnostiqué avec une maladie physiologique terminale, c'est cette maladie sur laquelle vous devriez vous concentrer en tant que cause de décès.
¹ Par exemple, selon Surveillance for Violent Deaths - National Violent Death Reporting System, 16 States, 2008 (Tableau 7), au moins 45% des victimes de suicide avaient un problème de santé mentale et 31% avaient des problèmes de toxicomanie (ces ne semblent pas être entièrement inclus dans les 45%, mais peuvent se chevaucher avec ceux-ci), que je considérerais également comme un problème de santé mentale aux fins de cette réponse. Je considère que d'autres causes importantes (problèmes relationnels, crise de la vie, santé physique, problèmes juridiques et financiers) sont plus improbables que dans la population générale, étant donné que vous décrivez le suicide comme soudain.