Quelques distinctions et historique: Ethernet et d'autres systèmes de mise en réseau peuvent utiliser une variété de supports physiques, y compris des fibres optiques et des fils métalliques. Étant donné que les fils sont presque toujours en cuivre, les gens parlent généralement de fibre par rapport au cuivre. Le câble Ethernet 3 Mbps original développé par Xerox dans les années 1970 utilisait un câble coaxial 50 Ohm RG-8 / U. Plus tard, une version utilisant le coaxial RG-58 50 Ohms plus fin a été introduite. Finalement, plusieurs normes différentes ont émergé qui utilisaient un câblage à paire torsadée.
La "paire torsadée" signifie que, quel que soit le nombre de conducteurs dans le câble, ils sont disposés par paires (par exemple orange et blanc avec bande orange, vert et blanc avec bande verte, etc.) . La torsion est importante pour transporter correctement les signaux électriques dans les fils, pour plusieurs raisons. 1) Chaque signal est envoyé sur une paire torsadée distincte, plutôt que d'utiliser plusieurs fils de signal plus une seule masse partagée. Cela produit moins de distorsion du signal, en particulier à des fréquences plus élevées. 2) La torsion réduit la "diaphonie" et d'autres formes d'interférence entre les signaux dans le même câble et entre les câbles. Les fils agissent comme des antennes, ils envoient et reçoivent donc des ondes électromagnétiques; si deux fils sont côte à côte, un signal sur l'un sera capté par l'autre. La torsion réduit cela.
Les câbles à paire torsadée peuvent être STP (paire torsadée blindée) et UTP (paire torsadée non blindée). Comme son nom l'indique, STP ajoute une couche conductrice (généralement une feuille métallique) entourant soit chaque paire, soit l'ensemble du câble. Ce blindage permet de réduire les interférences provenant de sources électriques à l'extérieur du câble. Si les paris individuels sont protégés, cela réduit également la diaphonie.
Regardez le câble reliant votre téléphone au mur. En supposant qu'il s'agit d'un système analogique conventionnel comme vous le trouveriez à la maison (pas un PBX numérique ou VoIP), tous les conducteurs sont parallèles plutôt que disposés en paires torsadées. Pour transporter un seul signal vocal, c'est très bien. Mais si vous avez plusieurs signaux dans le même câble (comme dans les câbles épais qui desservent tout un bureau), vous entendriez les conversations des autres si ces câbles n'utilisaient pas de paires torsadées. Ainsi, ces câbles épais utilisent toujours des paires torsadées.
Regardez à nouveau ce cordon téléphonique. Si vous tenez les deux connecteurs mâles l'un à côté de l'autre, face à la même manière, vous verrez que les couleurs des fils sont dans un ordre différent. En fait, selon les spécifications des cordons téléphoniques, ils sont toujours censés être des câbles «croisés». Autrement dit, quel que soit le fil de couleur qui se trouve complètement à gauche à une extrémité du câble, il doit être complètement à droite à l'autre extrémité, et ainsi de suite.
OK, qu'en est-il des câbles Ethernet TP? Tout d'abord, les câbles standard sont tous «directs». C'est-à-dire que le fil connecté à la broche complètement à gauche dans le connecteur à une extrémité doit également être complètement à gauche à l'autre extrémité.
Mais vous ne pouvez pas simplement connecter tous les fils directement; vous devez les coupler correctement sur les huit broches. La norme TP Ethernet stipule que les deux broches les plus proches du centre du connecteur doivent être attachées à la même paire torsadée de fils. Les deux suivants plus loin doivent se connecter à une autre paire. Les autres sont différents; les deux à gauche sont une paire et les deux à droite sont une paire. Et les ordinateurs, commutateurs et autres équipements ont leurs prises femelles câblées pour en tenir compte.
Remarque: ils fabriquent des câbles Ethernet croisés, qui sont utilisés pour connecter, par exemple, deux commutateurs Ethernet ensemble. Si vous regardez l'un d'eux, vous verrez que les couleurs des fils aux deux extrémités ne sont ni les mêmes ni des images miroir l'une de l'autre. Au lieu de cela, ils se croisent de sorte que les signaux voyageant le long du câble dans chacune des deux directions arrivent aux bonnes broches. Cependant, de nombreux commutateurs modernes peuvent détecter ce qui se trouve à l'autre extrémité et le type de câble et le compenser.
Une dernière chose: l'une des différences entre, disons, un câble Cat 5 et un câble Cat 6 est que le Cat 6 se tord plus souvent et nécessite que la torsion soit maintenue plus près du connecteur. C'est l'une des raisons pour lesquelles il peut gérer le débit de données plus élevé.
Quel est le résultat de tout cela? Si vous avez essayé d'utiliser un câble Ethernet pour transporter un signal téléphonique, cela pourrait fonctionner. Mais si vous essayez d'utiliser un câble téléphonique pour transporter un signal Ethernet, cela ne fonctionnera pas.
Alors qu'en est-il de STP vs UTP? Alors que les deux peuvent être utilisés pour Ethernet, UTP est beaucoup plus utilisé, en particulier pour les nouvelles installations. L'absence de blindage rend UTP moins cher et plus flexible que STP, et le rejet supérieur des interférences de STP n'est généralement pas nécessaire pour des performances acceptables. Si vous allez dans un magasin d'informatique, vous êtes beaucoup plus susceptible de voir UTP que STP, à la fois dans un câble en vrac (tel que celui destiné à être installé à l'intérieur d'un mur) et dans des câbles de raccordement qui sont vendus avec les connecteurs déjà fixés.