Je ne pense pas que la réponse de rumtscho soit tout à fait correcte.
J'ai expliqué une partie de cela dans ma réponse à Comment le beurre reste-t-il comestible si longtemps sans réfrigération? . La détérioration du lait est principalement causée par la teneur en lactose et la présence de bactéries Lactobacillus se nourrissant de lactose (ou de tout autre sucre, c'est pourquoi le lait concentré sucré se gâte si rapidement).
La graisse n'empêche pas les lactobacilles de faire leur truc, mais c'est une simple question de ratios; toutes choses étant égales par ailleurs, les produits laitiers riches en matières grasses ont une teneur en lactose plus faible. Voir par exemple ce tableau de la teneur en lactose dans divers aliments . Le lait faible en gras a en moyenne 5 g (pour 100 g), le lait entier a 4,8 g, la demi-crème 3,3 g, la crème double 2,5 g, et ainsi de suite jusqu'au beurre qui n'a que 0,6 g .
Il n'y a pas beaucoup de différence entre le lait écrémé et le lait entier en termes de teneur en lactose, et en fait le lait écrémé d'une marque ou d'un lot peut avoir moins de lactose que le lait entier d'une autre marque ou d'un autre lot. Cette incertitude explique pourquoi tous les laits (mais pas les crèmes, le fromage, le beurre, etc.) ont tendance à être regroupés dans une seule catégorie de détérioration; cependant, en moyenne , le lait entier contient moins de lactose que les matières non grasses et se gâtera à un rythme légèrement plus lent.
La pasteurisation et la numération bactérienne initiale ont bien sûr un effet plus profond, mais la teneur en matières grasses a un impact sur la "nourriture" de la bactérie et donc un impact global sur le taux d'altération, même si ce n'est pas facile à mesurer à la maison.
En ce qui concerne l'acidité, la graisse devient rance au fil du temps, ce qui conduit à un goût aigre, mais ce processus se produit beaucoup plus lentement dans le lait que la détérioration bactérienne, donc je ne m'attendrais pas à ce que le lait entier ait un goût plus aigre que le lait écrémé en même temps stade de détérioration.