Dans la transition d'un niveau d'énergie électronique supérieur à un niveau inférieur, disons , un atome d'hydrogène émet un photon de longueur d'onde satisfaisant
où est la constante de Rydberg. Pour , c'est-à-dire que le niveau d'énergie de destination est l'état fondamental, variant forme la série Lyman : ( ), ( ), ( ), etc.m↦nλ
1λ=R∞[1n2−1m2],
R∞=1.09737315685m−1n=1mLyα2↦1Lyβ3↦1Lyγ4↦1n=2 le niveau d'énergie de destination forme la
série Balmer : ( ), ( ), etc., qui était en fait la première série à découvrir, et est souvent étiqueté simplement avec de l'hydrogène à la place.
Baα3↦2Baβ5↦2
Que peut-on interpréter de tout cela? Est-ce parce que l'énergie du rayonnement contenu par l'éruption se situe autour de cette longueur d'onde? Et pourquoi la chromosphère?
Une éruption solaire est un événement violent très chaud qui rayonne de l'énergie à travers le spectre électromagnétique. L'importance de la ligne H-α est due aux commodités d'observation.
Les raies spectrales d'hydrogène sont en dehors de la bande visible à l' exception des quatre premières de la série Balmer, de la raie H-α rouge à la raie H-δ violette. Lorsqu'un ion hydrogène et un électron se recombinent en un atome, le résultat est généralement un atome d'hydrogène dans un état excité. Finalement, il se désintègre à l'état fondamental, mais il n'a pas à y passer directement, et le fait généralement dans une séquence aléatoire de transitions. Une fraction très importante de ces transitions, cependant, inclut le saut qui produit la ligne H-α.3↦2
Ainsi, la présence de la ligne H-α est un moyen facile d'identifier l'hydrogène ionisé, et en particulier, un éclaircissement soudain de la ligne H-α dans un spectre de ligne d'émission est un indicateur que quelque chose d'énergie se produit pour ioniser l'hydrogène (plus que d'habitude, c'est-à-dire). Et c'est là qu'intervient la chromosphère, l '"atmosphère" de faible densité entourant le Soleil: elle a un spectre de ligne d'émission, c'est-à-dire que son spectre est brillant en bandes étroites qui correspondent à sa composition atomique ou moléculaire. C'est différent de la photosphère, qui a plutôt un spectre de raie d'absorption.