Les célèbres trois lois de la robotique d' Isaac Asimov sont nées dans le contexte des histoires de science-fiction d'Asimov. Dans ces histoires, les trois lois servent de mesure de sécurité, afin d'éviter que des situations intempestives ou manipulées n'explosent en ravages.
Plus souvent qu'autrement, les récits d'Asimov trouveraient un moyen de les briser, amenant l'écrivain à apporter plusieurs modifications aux lois elles-mêmes. Par exemple, dans certaines de ses histoires, il a modifié la première loi , ajouté une quatrième loi (ou Zeroth) , ou même supprimé toutes les lois .
Cependant, il est facile d'affirmer que, dans la culture populaire, et même dans le domaine de la recherche sur l'IA elle-même, les lois de la robotique sont prises très au sérieux. Ignorant le problème secondaire des interprétations différentes, subjectives et mutuellement exclusives des lois, existe-t-il des arguments prouvant que les lois elles-mêmes sont intrinsèquement défectueuses par leur conception, ou, sinon, suffisamment solides pour être utilisées dans la réalité? De même, un ensemble heuristique de sécurité meilleur et plus strict est-il conçu à cet effet?