Les règles de réécriture modifient l'apparence d'une URL Web. Cette modification est appelée réécriture d'URL. Les URL réécrites (parfois appelées URL courtes et sophistiquées, adaptées aux moteurs de recherche - URL SEF ou slugs) sont utilisées pour fournir des liens plus courts et plus pertinents vers des pages Web. La technique ajoute une couche d'abstraction entre les fichiers utilisés pour générer une page Web et l'URL présentée au monde extérieur.