Le principal avantage est le coût. Historiquement, il y avait deux principaux types de capteurs d'imagerie, CMOS et CCD. Le CMOS était historiquement utilisé dans les appareils photo numériques (en raison des images de meilleure qualité qu'il peut capturer, du moindre coût et du fait que les appareils photo numériques ne doivent capturer qu'un seul instant).
Les CCD, d'autre part, étaient historiquement utilisés dans les caméras vidéo, avec un CCD par couleur (3CCD) pour augmenter la qualité. Ils ont été beaucoup plus chers et généralement capables de résolutions plus faibles, mais avaient l'avantage de capturer la trame entière en même temps.
La plupart des capteurs CMOS numérisent ligne par ligne plutôt que de capturer une image fixe à la fois, ils présentent un artefact connu sous le nom d'obturateur roulant. Cela apparaît comme une distorsion lorsque l'appareil photo se déplace (en particulier le panoramique) en raison du changement d'orientation au milieu de l'image. Auparavant, les taux d'échantillonnage pour les capteurs CMOS étaient trop lents pour permettre leur utilisation pour la vidéo, mais comme la technologie s'est améliorée, il est désormais possible d'échantillonner assez rapidement que, bien que toujours présent, l'obturateur roulant n'est pas à peu près le problème qu'il était même un il y a quelques années. Désormais, il existe même des capteurs CMOS capables d'offrir un obturateur global et ils ont quasiment supplanté les anciennes caméras CCD, même des images animées majeures étant prises sur des capteurs CMOS avec des obturateurs globaux.
Les progrès de la technologie CMOS ont permis aux capteurs CMOS d'être utilisés dans la vidéo de niveau professionnel, apportant avec eux le faible coût, la haute résolution et la haute qualité qui n'étaient pas possibles auparavant. L'obturateur global CMOS coûte toujours plus cher que l'obturateur roulant par rapport aux autres caractéristiques du capteur, de sorte que l'obturateur roulant est toujours présent dans de nombreuses caméras (même des caméras de cinéma assez haut de gamme) en raison des économies de coûts et du fait qu'une vitesse d'échantillonnage plus élevée a considérablement réduit la impact des volets roulants.
Un autre grand avantage est la taille. Les reflex numériques ont tendance à avoir moins de capacité de traitement pour fonctionner avec les grandes quantités de données impliquées dans des choses comme la vidéo 4k, ils sont donc plus limités en capacité, mais ils sont également beaucoup plus petits et plus portables. Cela est probablement plus visible en comparant la Black Magic Production Camera et la Black Magic Ursa Mini 4k. Les deux utilisent le même capteur 4k, mais la taille du BMPC limite sa capacité à travailler avec une vidéo à haute fréquence d'images ainsi que certaines autres fonctionnalités de la caméra. L'Ursa Mini est un facteur de forme beaucoup plus grand qui coûte actuellement exactement le même montant, mais est capable d'intégrer plus de fonctionnalités en raison de la taille et du matériel supplémentaires qui peuvent être inclus dans le facteur de forme plus grand.