Réponses:
La plupart de ces réponses sont bien trop tardives, car elles ont *été utilisées sur Usenet et ailleurs pour faire référence à la multiplicité des systèmes Unixoid. C'était bien avant que "les costumes" sachent ce qui se passait dans le cyberespace et ne le comprenaient pas s'ils le savaient.
J'ai trouvé une référence dans les archives comp.risks de mai 1987 où le titre
Concernant UN * X (in) security
était déjà suffisamment piéton pour justifier aucune explication. À cette époque, Xenix était déjà sur le marché depuis longtemps, de même que diverses variantes à base "* ix" qui étaient décidément "unix" mais pas "Unix".
Pour être appelé officiellement "Unix", un système d'exploitation doit adhérer à la spécification UNIX unique émise par le groupe ouvert. Les systèmes d'exploitation similaires à Unix sans se conformer réellement au SUS sont généralement appelés "Unix-like", ce qui est parfois abrégé en Un * x ou * nix (car les systèmes d'exploitation ont souvent des suffixes -ix ou -nix: Linux, Minix, IRIX , etc.). Ne pas utiliser spécifiquement "Unix" pour faire référence à eux aide également à éviter les problèmes de marque
Unix ® est une marque déposée appartenant à plusieurs sociétés, telles que
Personne n'aime lire des documents tels que le guide d'utilisation des marques de 12 pages du groupe ouvert (pdf) .
La manière la plus simple de se référer à Unix était donc Un * x ou * nix. Le ® n'est pas vraiment nécessaire, mais c'est simplement une habitude.
Le terme de marque de commerce «UNIX» fait en réalité référence à une chose réelle, telle que décrite par d’autres dans ce billet.
La communauté en général manque de bon terme pour désigner la classe de produits que nous appelons Unix, Linux, BSD, BSD, Solaris, etc. Ces produits sont liés et ont beaucoup en commun. Un administrateur CentOS peut par exemple effectuer de nombreuses tâches sur un système Solaris ou FreeBSD. De plus, beaucoup de gens n'ont jamais entendu parler de Solaris ou de FreeBSD, mais ils ont entendu parler de "Unix". Ainsi, certaines personnes utilisent le terme "Un x" pour faire référence à cette classe de logiciels.
Je pense aussi que "Un x" est un mot humoristique. Comment prononcez-vous verbalement "Un x", par exemple?
J'ai remarqué sur la bannière d'accueil sur le site Unix StackExchange
J'ai créé cette formulation, alors je vais vous dire pourquoi je l'ai fait. J'ai utilisé "Un * x" parce que je pensais que c'était intelligent et amusant, et je voulais répondre à des questions telles que "Est-ce que cela inclut des choses comme $ MY_FAVORITE_UNIXLIKE_PRODUCT?".
Comme @echox l'a noté, Unix est une marque déposée. Traditionnellement, les types Unix détestaient les marques déposées, etc. Cette extension à Linux, qui n'était pas à l'origine une marque. Du moins pas avant qu’un certain William Della Croce n’ait enregistré Linux en tant que marque au milieu des années 90, lorsque Linux a commencé à être connu et utilisé dans le commerce.
Della Croce a ensuite envoyé des lettres de cessation et d'abstention à quiconque utilisait la marque Linux. Ce n’est qu’alors que la communauté Linux s’est ralliée et a engagé une action en justice pour revendiquer la marque. Linus est maintenant le titulaire de la marque Linux, mais ce n’était pas son souhait initial.
C’est la quantité de marques déposée par la foule Unix.
Voir https://web.archive.org/web/20081015181133/http://www.informationweek.com/blog/main/archives/2007/05/who_owns_linux.html pour plus de détails sur la marque Linux.