Quelle est la différence entre les ambassades et les consulats?

Aujourd'hui, Mitt Romney a appelé Benghazi la capitale de la Libye (Tripoli) et a apparemment mélangé consulats et ambassades. Je pensais que ce serait une question pratique à poser ici, pour ceux qui gèrent les visas et autres quand ils se posent des questions sur les consulats et les ambassades.

Alors, la question - du point de vue du voyageur, quelle est la différence entre une ambassade et un consulat et à quoi vous servirait-il?

Du point de vue d'un voyageur, la différence est presque nulle.

Les ambassades et les consulats sont des départements représentatifs d’un pays / gouvernement étranger dans un autre pays.

Techniquement, une ambassade est l'endroit où un "ambassadeur" est basé. Comme il ne peut y avoir qu'un seul ambassadeur par pays, il ne peut y avoir qu'une ambassade (tout au plus). L’ambassadeur étant le représentant le plus élevé de ce gouvernement étranger, l’ambassade est donc également réputée être le plus haut niveau de représentation.

Un consulat est similaire, mais généralement considéré comme un rang inférieur en raison de l’absence d’un ambassadeur. Les consulats seront généralement plus petits - ressemblant souvent à un bureau où l'ambassade sert souvent de résidence à l'ambassadeur et / ou à certains de ses collaborateurs.

Certains pays peuvent ne pas avoir d'ambassade dans un pays spécifique, mais seulement y avoir un consulat. Cela se produira dans la situation où aucun ambassadeur n’est affecté au pays.

Du point de vue du voyage, les deux services fourniront généralement les mêmes services et, normalement, l’emplacement sera beaucoup plus pertinent que le nom. Dans certains cas, les consulats peuvent être plus lents à traiter les demandes car ils peuvent simplement les transmettre à l'ambassade plutôt que de les traiter eux-mêmes. Par exemple, le consulat d'Australie à San Francisco ne délivre pas de nouveau passeport. Ils sont envoyés à l'ambassade à Washington DC. Toutefois, toutes les demandes de passeport émanant de personnes vivant dans la région de San Francisco doivent être effectuées par l'intermédiaire du consulat local et ne peuvent pas être envoyées directement à la personne concernée. ambassade!

Mec, ces réponses sont confuses. Ce qui est compréhensible, parce que c'est complexe, mais citer Wikipedia ne va pas le faire. Voici ma compréhension, basée sur le fait de détenir un passeport diplomatique depuis 18 ans et de voir tout cela de près et de près.

Du point de vue purement pratique , Doc a donc raison: les ambassades et les consulats sont pratiquement interchangeables du point de vue du voyageur, car ils fournissent normalement des services consulaires comme des visas. Toutes choses étant égales par ailleurs, il est généralement préférable de traiter avec une ambassade, car celle-ci est généralement plus grande et mieux dotée en ressources et peut parfois gérer des choses que les consulats ne font pas. (Il existe des exceptions. Par exemple, des ambassades situées dans des capitales mal implantées confient parfois le traitement des visas à des consulats dans de grandes villes, mais cela est rare.) En cas de doute, consultez le site Web ou appelez-les.

Sur le plan juridique , permettez-moi de clarifier un peu la terminologie.

• Un ambassadeur est le représentant direct d'un chef d'État dans un autre pays, c'est pourquoi chaque pays n'en a qu'un.
• Un consul est le représentant d’un gouvernement à l’autre, et il peut y en avoir beaucoup par pays.
• Une ambassade est une mission diplomatique permanente (lire: une délégation de diplomates) dirigée par un ambassadeur. Le terme est souvent utilisé pour désigner le bâtiment physique qu'ils occupent, mais il est plus approprié de parler de chancellerie .
• Un consulat est une délégation gouvernementale dirigée par un consul. De même, le mot est souvent utilisé pour décrire le bâtiment lui-même.
• Les services consulaires sont le terme générique qui désigne les services fournis aux particuliers: visas, passeports, etc.
• Un consul honoraire est une personne éminente locale, souvent un citoyen du pays d'accueil ayant des liens d'affaires avec un autre, à qui un pouvoir (très) limité est accordé pour fournir des services consulaires dans un endroit qui, autrement, n'en aurait pas.
• Un consulat honoraire est installé partout où une personne éminente choisit de suspendre sa plaque décorative au mur. Celles-ci sont généralement inutiles pour les déplacements quotidiens, car elles ne disposent généralement ni des heures d'ouverture régulières ni du pouvoir de délivrer des visas, mais elles peuvent s'avérer utiles en cas d'urgence (arrêté, passeport perdu, etc.).

En théorie, les conventions de Vienne tentent de diviser les rôles des diplomates et des consuls, afin que ceux-ci s’occupent des relations entre États et que les consuls / consulats se chargent de la tâche quotidienne de fournir des services consulaires. En pratique, cependant, ces rôles sont heureusement confus; alors que les consulats ne font pas de diplomatie entre États, pratiquement toutes les ambassades gèrent les services consulaires. Parfois, l'ambassade a une "section consulaire" distincte, qui peut même se trouver dans un autre endroit, mais qui reste supervisé par l'ambassadeur et fait donc partie intégrante de l'ambassade.

Enfin, avoir un consulat à part entière sans ambassade correspondante serait extrêmement inhabituel. (Je connais un cas, le consulat général d'Estonie à Sydney, qui a été remplacé par une ambassade à Canberra en 2015.) Plus commun, un ambassadeur est accrédité dans plusieurs pays et les «sous-pays» sans une ambassade ont des consulats honoraires.

Je ne suis pas d'accord avec Doc. Il y a une différence même du point de vue des voyageurs.

La principale différence peut être décrite comme suit: L’ambassade est un représentant de son gouvernement dans un pays étranger. Considérant qu'un consulat est un représentant de son administration publique. Donc, en tant que voyageur, vous ne devriez être concerné que par un consulat. L’ambassade sert généralement de canal de communication entre les gouvernements.

Les deux organes peuvent résider dans le même bâtiment, mais sont généralement des autorités distinctes avec leurs responsabilités et hiérarchies respectives.

Les ambassades ne sont généralement situées que dans la même ville que le gouvernement hôte. Un consulat pourrait être situé n'importe où, de préférence dans un lieu où se trouvent beaucoup de ses citoyens.

Il y a aussi cette notion de consul honoraire, où le consul n'est pas un citoyen du pays qu'il représente.

Les deux réponses hautement votées ne sont pas tout à fait correctes. Les ambassades représentent les intérêts de leur pays d'origine, les consulats servent le public (MODIFIÉ, voir les commentaires ci-dessous). Bien sûr, chaque pays a une certaine liberté quant à la manière d’organiser son réseau diplomatique, mais c’est l’idée générale qui est régie par les traités internationaux.

Pour prendre un exemple avec lequel j'ai une expérience directe, pour obtenir le renouvellement de mon passeport ou toute autre activité officielle concernant mon pays d'origine, je dois me rendre à un consulat, pas à une ambassade. Le problème, c'est que la plupart des ambassades ont également une «section consulaire» (un consulat au sein de l'ambassade), mais ce n'est pas une règle ou une donnée . C'est rare mais possible pour une ambassade de ne pas en avoir. Dans ce cas, un voyageur bloqué qui se présenterait pour obtenir des documents d'urgence ou un visa ne serait pas reçu du tout et serait plutôt envoyé à un consulat (général), souvent dans une autre ville, voire même dans un autre pays. Cela peut sembler une distinction un peu théorique car ce n’est pas très courant mais cela arrive.

Quelques exemples:

• Ambassade de Belgique au Brésil.
• Ambassade de Grande-Bretagne, de France ou des États-Unis aux Pays-Bas (toutes situées à La Haye, elles ont toutes un consulat général à Amsterdam, le Royaume-Uni traitant même au moins certaines demandes de visa à Düsseldorf, en Allemagne).
• Ambassades françaises, américaines et autres en Australie (les ambassades sont à Canberra, les consulats sont répartis dans tout le pays).
• Ambassades de France au Monténégro (pas de consulat du tout), en Afrique du Sud (consulat à Le Cap et à Johannesburg) et en Suisse (deux consulats dans la partie francophone du pays mais pas de section consulaire à Berne).
• Ambassades de Suisse à Bratislava, Budapest, Ljubljana, Prague et Zagreb (les résidents de ces pays doivent se rendre à Vienne, en Autriche).

Même lorsque l'ambassade offre des services consulaires, il n'est pas inhabituel d'avoir plusieurs consulats à part entière relevant de la compétence d'une seule ambassade (par exemple, dans de grands pays comme les États-Unis ou dans plusieurs pays plus petits desservis par une seule ambassade). Avoir un consulat sans ambassade n'est donc pas si rare. En cas d'urgence, cela n'a probablement aucune importance, mais si vous avez besoin d'un visa ou d'un nouveau passeport régulier, il n'y a souvent qu'un seul consulat en charge et il se peut très bien que ce soit dans une ville sans ambassades.

En bout de ligne, les ambassades et les consulats ne sont pas vraiment interchangeables et dans tous ces cas, cela fait une différence pratique. En tant que voyageur, vous avez besoin de services consulaires et le pays concerné doit vous fournir des informations sur la manière de les obtenir. Même si à la fin de la journée, cela signifie souvent que vous vous présenterez à l'adresse de l'ambassade, vous vous en fichez et vous n'avez pas besoin d'une ambassade en soi (d'ailleurs, en tant que citoyen de l'UE, dans certaines conditions, vous pourriez obtenir via le réseau diplomatique d'un autre État membre de l'UE).

L'ambassade représente le pays qui traite avec le gouvernement du pays hôte. Il n'y a toujours qu'une ambassade par pays, elle est dirigée par un ambassadeur.

Le consulat représente le pays traitant avec des individus. Il peut y avoir de nombreux consulats par pays, il peut y avoir de nombreux consuls.

La confusion vient du fait que le plus souvent, le bâtiment abritant une ambassade (mission diplomatique) est également appelé ambassade. Et le plus souvent abrite également le consulat principal. Du point de vue des voyageurs, seuls les services consulaires vous intéressent.

De Wikipedia :

Le titre politique de consul est utilisé pour désigner les représentants officiels du gouvernement d'un État sur le territoire d'un autre, agissant normalement pour aider et protéger les citoyens du pays du consul et pour faciliter les échanges et l'amitié entre les peuples des deux pays. Un consul se distingue d'un ambassadeur, ce dernier étant le représentant d'un chef d'État à un autre. Il ne peut y avoir qu'un seul ambassadeur d'un pays à l'autre, représentant le chef de l'Etat du premier pays à celui du second, et ses fonctions tournent autour des relations diplomatiques entre les deux pays; toutefois, il peut y avoir plusieurs consuls, un dans chacune des villes principales, fournissant une assistance pour les problèmes bureaucratiques aux citoyens du consul '

L'ambassade est le "lien" officiel entre un pays et un autre. C'est le "pont" entre notre département d'État et son Foreign Office ou équivalent. À moins que vous ne soyez un fonctionnaire du département d'État, un ambassadeur, au moins un (premier, deuxième ou troisième) "secrétaire" ou une partie de son personnel de soutien, vous n'y appartenez pas vraiment.

Le consulat est l'endroit où se font les choses «au jour le jour». C'est comme tamponner des passeports et des visas pour les voyageurs et prendre des dispositions pour que les voyageurs soient en sécurité dans un pays étranger.

Chaque pays ne peut avoir qu'une seule ambassade dans un autre pays, mais un pays peut avoir autant de consulats (dans autant de villes) qu'il est nécessaire pour "faire le travail" en assurant la sécurité et le bien-être des ressortissants sortants et des étrangers entrants. ressortissants.