Quand réserver des billets sur des sites de voyages plutôt que sur des sites de compagnies aériennes?

Lors de la réservation de billets d'avion, j'achète généralement directement sur le site Web de la compagnie aérienne (ce sont souvent les prix les plus bas ou les moins chers pour les destinations entre lesquelles je voyage). Cependant, je sais qu'il existe de nombreux autres sites de voyage comme Expedia, Travelocity ou Kayak.

Quand est-il judicieux d'acheter sur l'un de ces sites plutôt que directement, et quels sont les avantages et les inconvénients des billets achetés par leur intermédiaire?

Pour les vols intérieurs aux États-Unis, le prix le moins cher figure presque toujours sur le site Web de la compagnie aérienne. De plus, les compagnies aériennes incluent parfois d'autres avantages, tels que des miles supplémentaires, des frais de bagages réduits, etc. pour réserver directement sur leur site.

Les agents de voyages en ligne tels que Expedia, Travelocity, Orbitz, etc. peuvent parfois trouver des combinaisons de vols que vous ne pouvez pas réserver directement par une seule compagnie aérienne. Cela peut être utile lorsqu'aucune compagnie aérienne (ou alliance de compagnies aériennes) ne dessert votre route. Ce n'est pas courant pour les voyages intérieurs, mais cela peut arriver parfois pour les vols internationaux entre des destinations plus mineures.

Il est également pratique d’utiliser un site unique avec toutes vos informations déjà stockées au lieu de devoir naviguer sur un site de compagnie aérienne différent chaque fois que vous effectuez une réservation. Cela peut être particulièrement utile pour les sites Web de compagnies aériennes étrangères, qui sont parfois plus difficiles à utiliser et peuvent être gênants avec les cartes de crédit étrangères.

Enfin, si vous réservez via un site de voyage en ligne, il devient votre "agent" et peut prendre en charge des éléments tels que les annulations, les modifications d'horaire, etc. Numéro 800 que d’appeler une compagnie aérienne étrangère qui n’a peut-être pas de numéro sans frais ni même de numéro aux États-Unis.

Bien qu'ils remplissent le même objectif pour l'utilisateur final, les sites Web de voyages ont des "structures" différentes. Kayak et SkyScanner, par exemple, sont des «moteurs de recherche de voyages» - ils effectuent simplement des recherches sur les sites Web de plusieurs compagnies aériennes, sur des sites d'hôtels, sur d'autres agents de voyage en ligne, etc., puis présentent les résultats. Vous remarquerez qu'une fois que vous aurez cliqué sur un résultat, vous serez redirigé vers un autre site Web pour terminer la réservation.

Expedia , Orbitz , Travelocity, etc. sont tous des "agences de voyage en ligne". Ils fonctionnent comme des agences de voyage du monde réel, en ce sens qu'ils enregistrent les itinéraires de voyage auprès des compagnies aériennes de la même manière que les partenaires de réservation d'agent de voyage. Cela signifie que vous pouvez appeler / contacter ces sites pour obtenir de l'aide, et souvent - en fonction de la compagnie aérienne - le seul moyen d'apporter des modifications est via l'agent de voyages. Sur certaines compagnies aériennes internationales, la réservation auprès d'un agent de voyage en ligne signifie que vous ne pourrez pas utiliser les fonctionnalités d'enregistrement en ligne. etc.

L'avantage des sites d'agents de voyages en ligne est qu'ils peuvent négocier directement des tarifs plus avantageux avec des compagnies aériennes spécifiques - des offres que vous trouverez ailleurs. Ceci est particulièrement utile dans certaines verticales. Par exemple, STA Travel , agent de voyages en ligne / hors ligne destiné aux étudiants, bien que relativement coûteux pour la plupart des autres activités, propose des tarifs très réduits avec certaines compagnies aériennes; J'ai pu obtenir des tarifs moins chers, même lors de la réservation proche de la date de départ du vol. De même, bon nombre des autres agences de voyages en ligne les plus importantes négocient également des tarifs qui peuvent être meilleurs que ceux proposés par le site Web de la compagnie aérienne. C’est essentiellement le problème que les moteurs de recherche tels que Kayak tentent de résoudre en regroupant les prix provenant de différentes sources.

Le problème est que, parce que les agences de voyages en ligne doivent négocier des accords avec des compagnies aériennes, vous risquez de ne pas trouver tous les vols existants sur leur site si elles ne sont pas partenaires de cette compagnie aérienne; Cela est particulièrement vrai pour les voyages internationaux. L’utilisation d’un moteur de recherche de voyages donne donc généralement une plus large gamme de résultats, mais gardez à l’esprit que de nombreuses compagnies aériennes low cost acceptent souvent les réservations exclusivement par l’intermédiaire de leur propre site Web et ne se présentent même pas sur Kayak ou Expedia. Il est donc toujours utile de rechercher une liste de compagnies aériennes low-cost opérant dans la région de votre choix et de consulter leurs sites Web individuellement.

Vue du côté développeur

Beaucoup (même pas toutes) les compagnies aériennes qui fournissent la recherche de billets sur leurs sites utilisent l'un des principaux systèmes de réservation ( Amadeus , par exemple). En effet, il est beaucoup trop facile de conclure un accord entre une entreprise et un système de recherche par rapport à des centaines de sites Web offrant des fonctionnalités de recherche (qu’ils obtiennent des systèmes de réservation).

La différence se pose alors l'utilisateur veut mais un ticket. Dans ce cas, le site de recherche utilise toujours le moteur RS, tandis que le site de la compagnie aérienne utilise son propre moyen pour réserver des billets. Dans de nombreux cas, il n'y a pas de grande différence entre les prix - les systèmes de recherche ajoutent une commission sur leurs places, et c'est tout.

L’essentiel est que les systèmes de recherche et les compagnies aériennes disposent de places différentes pour chaque vol (par exemple 20 places vendues par Amadeus et 10 places vendues à partir du site de la compagnie). Et sur ce point, vous ne pouvez pas dire avec certitude si des places sont disponibles ou non.

Comme d'habitude, les sites de voyage et Amadeus occupent une grande partie des lieux et ont plus de chances de leur acheter un billet, mais vous pouvez obtenir des prix spéciaux sur les sites locaux des compagnies aériennes. Il existe également des vols charters, qui sont difficilement disponibles sur Amadeus, et ils ne sont disponibles que pour les sites des compagnies aériennes locales.

Les compagnies aériennes proposent très souvent de meilleurs prix aux agents, ce qui inclut certainement les agents en ligne.

De plus, certains agents réduiront leurs marges bénéficiaires et vendront moins cher que le prix recommandé que la compagnie aérienne utilisera pour vendre directement. Les agents Internet uniquement ont des frais généraux moins élevés que les agents de vitrine et peuvent donc potentiellement offrir des remises plus importantes.

Certaines compagnies aériennes peuvent réserver des offres spéciales pour ne vendre que directement, mais je ne peux pas le confirmer de toute façon.

Mais les sites Web ont souvent des frais de réservation supplémentaires en plus du prix du billet, ce qui peut aller dans les deux sens!

La plupart des sites Web que j'ai utilisés ne donnent pas le prix complet, frais et taxes compris, jusqu'à ce que le processus de réservation se déroule sans encombre

La plupart des agents en ligne que j'ai utilisés qui comparent les prix de nombreuses compagnies aériennes (mais je ne l'ai fait qu'en Australie) n'incluent pas toutes les compagnies aériennes. (Je suis actuellement en voyage avec Korean Air, qui ne figurait pas du tout sur le plus grand site de comparaison australien, Webjet, et coûtait plusieurs centaines de dollars de moins que tout ce qui était indiqué dans la liste.)

Si vous voulez vraiment trouver le meilleur prix, je vous conseille d'essayer directement plusieurs sites de comparaison et plusieurs compagnies aériennes et de suivre le processus de réservation en vous arrêtant avant de traiter votre carte de crédit ou dès que le site vous communiquera le vrai prix.

Notez chacun des meilleurs prix, puis transmettez-les à tous les agents qui proposent de battre n'importe quel prix. (J'ai économisé près de 50 $ de plus sur mon vol Korean Air de cette façon)

Le gros avantage des sites de voyage est qu'ils peuvent vous montrer des vols pour toutes les compagnies aériennes, pas seulement une compagnie aérienne.

Hipmunk a adopté la seule approche raisonnable d'affichage des vols ("seulement sensible" à mes yeux, de toute façon). Il présente les horaires de vol d'une journée sous forme de tableau, triables par prix, durée, heure d'arrivée, heure de départ et "agonie".

Une fois que je sais quel vol je veux, je vérifie les prix et la disponibilité sur les sites Web de voyages et de compagnies aériennes. Je ne me souviens pas d’avoir mis au jour d’énormes différences de prix, mais des places sont parfois disponibles sur un site et pas sur un autre.