J'y suis allé en solo pendant 5 jours en 2007, dans le cadre d'un voyage de randonnée, et c'est comme ça:
Vous contactez un agent de tournée ("opérateur") et expliquez que vous voulez seulement voir les curiosités pendant N jours. (Beaucoup de leurs touristes engagent des porteurs pour l'alpinisme sérieux.) On vous indiquera le taux minimum de 200 $ / jour ou peu importe.
Si le taux est différent ou si la réponse n'est pas rapide, essayez un autre agent. Son travail est simple: embaucher le guide et le chauffeur, classer les documents. Dans mon cas, l'exploitant ne semblait rien posséder ou "exploiter", ni faire de plans d'itinéraire concrets.
Vous transférez l'argent à l'agent à l'avance. Vous n'êtes pas encore à la campagne!
Vous devriez être mis en contact avec le guide actuel. Il est maintenant temps de finaliser l'itinéraire.
Achetez un billet obligatoire sur Druk Air ou Bhutan Airlines. Si vous aimez le Bhoutan, vous aimerez probablement les régions voisines de l'Inde. Il est donc inutile de prendre l'avion dans les deux sens, à moins que vous n'ayez peut-être des plans très précis.
Allez-y et profitez du voyage. Le taux indiqué couvre tous les frais de déplacement, d’hébergement et de nourriture.
Les seuls frais après l’acompte sont les souvenirs et tout ce que vous pourriez faire sans le guide.
Contrairement au reste de l'Asie du Sud, il n'y a pas de "marché touristique" pour les souvenirs trop chers. En fait, à part un magasin à Thimpu, il n’y avait pas de magasin de souvenirs. En 2007, il n'y avait pas un seul guichet automatique dans le pays.
En dehors des (petites) villes, les logements seront modestes, car il n'y a ni hôtel ni restaurant proprement dit. (Il y a toujours beaucoup d'hospitalité, bien sûr.) Donc, il n'y a aucune raison d'augmenter le taux, à moins que vous ne demandiez de passer tout votre temps dans des hôtels urbains adéquats. Mais quel touriste veut ça?
J'ai acheté une petite tapisserie, des bijoux en argent et quelques bibelots. Le guide m'a amené au marché dans le but d'obtenir tout ce dont j'avais besoin, pas des souvenirs. Il était un peu dérouté par mon excitation à acheter des choses aléatoires et ordinaires. (Fléchettes de gazon bhoutanais!)
J'ai acheté un Gho avant d'entrer au Bhoutan, juste de l'autre côté de la frontière indienne. Le guide a dit que c'était la meilleure affaire. À environ 70 USD (haut de gamme), cela seul coûte probablement autant que tout le reste.
Une fois sur place, vous verrez le motif de la politique. Il y a très peu d'étrangers là-bas, surtout les routards. Les Bhoutanais sont très curieux et intéressés par d'autres cultures, mais ils sont également vulnérables et impressionnables. Le gouvernement est à juste titre prudent et même méfiant.
Pour le prix d'un hôtel chic, vous avez la chance de voir le pays et vous ne penserez plus jamais à l'argent une fois que vous y êtes. Une fois que vous avez trouvé le forfait, c'est le paradis des routards.