Il n'est pas simple de piloter un hélicoptère à ces altitudes, d'atterrir et de repartir. C'est risqué, et les résultats dépendent de la météo, qui peut changer sans préavis. L'hélicoptère opère près de la limite d'air le plus mince dans lequel il peut voler, et il est moins maniable que la normale. Auparavant, l'armée népalaise procédait à des sauvetages par hélicoptère sur l'Everest, mais elle est maintenant gérée par une société privée appelée Fishtail Air, qui atteint une altitude de 6 400 m. Atterrir aussi haut n'est possible que par beau temps. Dans des conditions appropriées, les hélicoptères peuvent voler plus haut que le sommet de l'Everest, mais ils ne peuvent pas atterrir et décoller aussi haut. Il y a eu trois incidents dans lesquels des hélicoptères Fishtail se sont écrasés alors qu'il tentait de sauver quelqu'un, ainsi que de nombreux accidents dans la région avant que Fishtail ne commence à fonctionner.
Pour un touriste, choisir son camp de base de l’Everest est stupide à tant de niveaux que ce n’est même pas drôle. À ces altitudes, tout est question d'acclimatation. Voler dans un hélicoptère signifie qu'ils perdent leur chance d'acclimatation, ce qui les rend plus susceptibles d'avoir de graves problèmes s'ils continuent à monter à partir de là. Ils ratent également une randonnée pittoresque et mémorable, qui est probablement la seule partie de l'escalade de l'Everest à ne pas être physiquement misérable.
Il semble qu'ils ne devraient pas se préoccuper de la façon dont on passe leur temps privé et leur argent privé pour n'importe quelle activité de leur choix.
Une bonne analogie serait si quelqu'un voulait faire un hélicoptère qui atterrit au sommet du Washington Monument. Je ne pense pas que le service du parc serait très heureux.
L’idéal est que les alpinistes soient autonomes et indépendants, mais aussique si le besoin s'en fait sentir, ils font tout ce qu'ils peuvent pour les autres. En réalité, lorsque vous êtes à haute altitude dans les montagnes, vous pouvez être très interdépendant des personnes avec qui vous partagez la montagne. Si le porteur A se blesse le front et que la grimpeuse B d'un autre groupe utilise ses serviettes hygiéniques sous forme de bandages, elle devra peut-être se renseigner pour savoir si quelqu'un d'autre en a. Cette idée d’hélicoptère crée plus de risques pour la personne qui la pratique (s’écraser, ne pas s’acclimater correctement pour une ascension ultérieure), et si ces risques tournent mal, elle aura un impact sur les autres. Les guides, les alpinistes, les porteurs et les médecins vont tous être appelés à faire face à une situation d'urgence et ils se mettront en danger, si nécessaire, pour y faire face.