Si vous êtes prêt à sacrifier la vitesse et le confort pour voyager moins cher, le covoiturage ou une réservation à l'avance sur un bus Eurolines est susceptible de sortir moins cher que le train.
De Zurich à Bruxelles, vous devez passer par la France ou l'Allemagne. Il est tout à fait possible qu'un achat soigné entre les CFF , la SNCF , la DB et la SNCB produise un prix moins cher que la réservation d'un billet direct auprès d'un seul opérateur.
Si vous regardez une carte ferroviaire , vous verrez que votre voyage est très susceptible de vous emmener à travers Bâle, puis vous avez de nombreux itinéraires possibles soit via l'Allemagne (avec Karlsruhe, Cologne et Aix-la-Chapelle étant probablement des points de passage) ou via la France ( Paris étant une option rapide, malgré un long détour, car il est à grande vitesse sur une grande partie du chemin; mais il y a aussi un itinéraire relativement direct mais lent via Nancy et Luxembourg, et éventuellement d'autres). Ne vous inquiétez pas de changer de gare à Bâle ou à Paris; dans les deux cas, les deux stations sont distantes de quelques minutes.
DB propose des tarifs à partir de 39 € pour de nombreux voyages internationaux si vous réservez suffisamment à l'avance. J'ai regardé quelques tarifs sans réduction d'âge pour voyager le 27.10.2011 ou la veille. Vous pouvez combiner un billet de 79 € de Bâle à Bruxelles de DB (les tarifs les moins chers sont déjà disponibles; le plein tarif est de 145 €) avec un billet de CHF 15,50 des CFF de Zurich à Bâle. Il peut bien y avoir un billet moins cher si vous cassez votre achat à un point différent, choisissez un itinéraire différent ou voyagez un autre jour.
Si vous êtes d'accord avec un train de nuit , vous pouvez en prendre un de Zurich à Cologne. À l'heure actuelle, DB cite un tarif de 49 € de Zurich à Cologne le 26.10.2011 soir, arrivant à l'heure incommode mais pas complètement indécente de 5h42 à Cologne. Ensuite, l'option la moins chère proposée par DB est de 24 € pour Bruxelles, quittant Cologne à 7h42 (temps pour un petit déjeuner tranquille). Je n'ai pas pu trouver de billet à 73 € lorsque j'ai demandé à DB d'aller directement de Zurich à Bruxelles, ce qui montre que l'introduction de la bonne pause dans le billet peut aider.