En voyageant en train en Europe continentale, vais-je économiser de l'argent en réservant mes billets à l'avance?

Ma femme et moi prévoyons de voyager en train de Nice à Budapest au cours de 2 semaines, en s'arrêtant dans un certain nombre de villes en cours de route.

Nous préférons la flexibilité de réserver nos billets le jour du voyage, mais nous nous méfions des prix des billets qui augmentent à mesure que vous vous rapprochez de la date du voyage (comme cela se produit nettement ici au Royaume-Uni). Cependant, les prix des billets de train européens varient-ils généralement de cette manière, ou un billet réservé le jour coûterait-il le même prix qu'un billet réservé à l'avance?

Mes premiers tests sur Rail Europe suggèrent que le prix reste constant, mais il serait bon d'obtenir la confirmation de quelqu'un de plus expérimenté dans les voyages en train en Europe.

Notre itinéraire est susceptible d'être: de Nice à Vérone à Salzbourg à Vienne à Budapest.

Obtenez le meilleur des deux mondes en achetant un pass. Je n'ai pas évalué les prix européens récemment, mais il y a 5 ans, c'était une énorme économie et vous bénéficiez d'une flexibilité totale. Ce printemps, j'ai acheté des pass britanniques et le pass «8 jours sur une période de 30 jours» était moins cher qu'une seule étape (de Londres à Newcastle) à l'heure la plus populaire de la journée. De plus, la première classe sur les laissez-passer est généralement une très petite prime par rapport aux classes régulières, et ce n'est pas le cas des prix des billets à la fois.

J'ai utilisé les cartes de train britanniques pour des voyages totalement spontanés où nous sommes littéralement allés à la gare et avons pris le premier train qui est venu. Pour combiner cela avec payer moins que si nous avions réservé des mois à l'avance - c'est imbattable!

Vous devez acheter à l'étranger et les faire expédier chez vous, alors planifiez maintenant. J'espère que vous comptez suffisamment à l'étranger pour obtenir les rabais que nous offrons aux Canadiens.

Je suppose que cela dépend du type de billet que vous achetez et des trains que vous utilisez (express vs à grande vitesse ou interurbain) et des pays que vous traversez - vous pouvez traverser l'Italie ou l'Allemagne si vous voulez faire un détour; ou peut-être même la Suisse et l'Autriche sur votre route vers la Hongrie.

ItaliaRail dit "Réservez à l'avance et économisez jusqu'à 30% ou plus" sur la page d'accueil, mais je n'ai jamais utilisé le train en Italie, donc je ne sais pas quelles autres options vous avez.

En Allemagne, vous pouvez obtenir une carte de réduction (BahnCard), mais cela n'a de sens que si vous avez dépensé plus de 400 euros en tarifs chaque année, mais ils ont de bonnes offres à sens unique où vous pouvez voyager pour 29 euros (jusqu'à 250 km, 2e classe) - 99 Euro (plus de 250 km, 2e classe).

Personnellement, j'irais simplement à la gare et demanderais l'option la moins chère qui vous rapproche de Budapest. De cette façon, vous restez flexible et pouvez profiter de chaque arrêt aussi longtemps que vous le souhaitez. Cela fonctionne généralement tant que vous voyagez entre 2 grandes villes. Si vous obtenez un billet pas cher pour une petite ville, vous risquez de rester coincé pendant quelques jours jusqu'à ce que vous ayez une autre chance de sortir de là (j'ai appris cela à la dure ...).

En Allemagne, les billets "réguliers" (remboursables, non liés à un train spécifique) sont toujours au même prix. Cependant, il existe des contingents limités d'offres «Sparpreis» à des prix massivement réduits (à partir de 29 EUR). Ceux-ci sont liés à un train spécifique circulant à une heure spécifique, le remboursement est limité et, en raison du contingent limité, ils sont vendus bien à l'avance (les moins chers dans les minutes qui suivent leur disponibilité).

Eh bien au Royaume-Uni au moins, acheter tôt vous fait presque toujours économiser de l'argent si vous achetez des billets hors pointe. Essayez http://www.nationalrail.co.uk pour des comparaisons.

Pour résumer les autres réponses: cela dépend du pays et du voyage mais vous ne pouvez pas supposer que les prix restent constants sur le continent. Il y a beaucoup de choses avec des prix variables qui augmentent plus vous vous rapprochez de la date de départ:

• Trains internationaux premium avec réservation de siège obligatoire comme Thalys, Eurostar, etc.
• Trains nationaux à grande vitesse avec réservation obligatoire de sièges comme TGV en France, AVE en Espagne et divers trains longue distance en Italie.
• Des trains-lits comme City Night Line entre les pays d'Europe centrale.
• Trains à prix réduits qui ont leurs propres prix, comme iDTGV ou certains petits opérateurs de train en Allemagne.
• Offres spéciales disponibles uniquement sur réservation quelques semaines à l'avance ou sur la base d'un quota ( Prem's en France, Sparpreis en Allemagne, il y en a aussi en Italie).

Parfois, il n'y a que quelques niveaux de prix différents et le prix augmente à la fois (c'est-à-dire que le tarif réduit disparaît et que le tarif complet reste disponible), parfois vous avez des prix plus dynamiques de type compagnie aérienne mais dans tous les cas, vous pouvez souvent économiser argent en réservant tôt. Vous voudrez peut-être rechercher votre itinéraire sur seat61.com pour décider si vous pouvez vous permettre d'être flexible sur un voyage donné.

Cela dépend des trains que vous voyagez. Les prix des trains locaux et régionaux sont fixes et vous n'aurez aucun avantage en réservant tôt.

Dans les trains longue distance, c'est différent. Vous pouvez économiser de l'argent en réservant plus tôt. En revanche, les billets moins chers sont généralement plus restrictifs. Si vous voulez plus de flexibilité, vous devez acheter les billets les plus chers. Mais ces billets flexibles sont disponibles tout le temps et leur prix ne change pas. Le seul problème que vous pouvez rencontrer est que certains trains peuvent être complets le jour où vous souhaitez voyager. Cela peut se produire pendant les heures de pointe, les week-ends ou les jours fériés.

En ce qui concerne les passages à niveau, il convient de noter que certains trains, en particulier les services à grande vitesse et d'autres services de "qualité" nécessitent un supplément. De plus, il peut y avoir des quotas limités pour les détenteurs de passes ferroviaires, comme c'est le cas sur les TGV français. Mon conseil est de vérifier attentivement les conditions.

Pour le voyage mentionné ici, à savoir Nice - Vérone - Salzbourg - Vienne - Budapest, ma recommandation est d'acheter les billets à l'avance, dès que vous savez quand vous voulez aller où. Tous ces billets peuvent être facilement réservés en ligne.