Des mendiants à essence dans et autour de Los Angeles - arnaque?

Le week-end dernier, je ramenais une voiture à Los Angeles. J'ai fait le plein à Victorville et refait le plein près du retour de la voiture de location LAX. À ces deux occasions, un homme s'est approché de moi en demandant / suppliant de mettre de l'essence dans sa voiture. Ils ont utilisé des phrases comme «je ne demande pas d'argent, juste pour l'essence» et «vous pouvez le mettre en vous-même». Je ne lui faisais pas confiance et refusais, car je pense que c'était une arnaque.

Selon scambusters.org , les mendiants de sobstory sont une arnaque courante, mais dans l'exemple des scambusters, ils demandent de l'argent, pas du gaz, et les scambusters suggèrent même qu'offrir d'acheter le gaz est une réponse sûre. Cependant, dans mon cas, ils n'ont pas demandé d'argent - juste du gaz. Des scambusters:

Rester debout pendant que votre réservoir de carburant se remplit fait de vous une cible assise pour les mendiants qui traînent autour des pompes et des aires de service avec une histoire sanglante pour quiconque écoutera.

(...)

Action: Il peut être difficile de dire «non», mais c'est généralement la meilleure réponse. Si vous pensez vraiment que vous devez aider, offrez d'acheter le gaz ou la nourriture plutôt que de remettre de l'argent.

Quand quelqu'un me demande de leur acheter du gaz, est-ce une arnaque? Comment ça marche? Cela ne m'est jamais arrivé auparavant, mais en Californie du Sud, cela s'est produit deux fois de suite.

Deux choses:

1. Griffe simple. Il est plus facile d'amener les gens à pomper un gallon ou deux d'essence plutôt que de se séparer de l'argent réel.
2. C'est une distraction. Pendant que vous pompez le gaz, vous ne regardez pas votre véhicule, ce qui facilite la tâche du complice. Même si vous surveillez votre véhicule, le griffeur reçoit toujours de l'essence.

Cela m'est arrivé l'année dernière dans la région du Pacifique Nord-Ouest des États-Unis.

Une femme m'avait approché dans une station-service, demandant d'abord de l'argent. Je lui ai dit non, et elle a commencé à faire des commentaires sur la façon dont sa grand-mère malade était dans un hôpital quelque part, ce pourrait être la dernière fois qu'elle la voit, etc. lignes d'escroquerie typiques de sobstory. Je lui ai de nouveau dit non, et elle a demandé si je pouvais plutôt mettre de l'essence dans sa voiture. Encore une fois, j'ai refusé, elle m'a appelé sans cœur, s'est dirigée vers la prochaine pompe et a donné à cette femme le même schpiel (cette femme lui a donné un billet de 20 dollars).

Plus tard, le même jour, je me suis arrêté dans une autre station-service (+ dépanneur) près de la première, car j'avais soif et c'était sur le chemin de l'endroit où j'allais. En sortant du dépanneur, j'ai remarqué que la même femme avait déjà donné le même plan à une autre femme. J'étais curieuse de savoir ce qui allait se passer, et elle ne semblait pas me remarquer, alors j'ai traîné dans ma voiture pendant quelques minutes pour voir ce qui s'était passé.

L'escroc a fini par lui donner un plan presque textuel, sauf que cette fois, c'était la façon dont son bébé-papa ne la laisserait pas voir sa fille. Cette femme a fini par remplir le réservoir (~ 12 gallons si je me souviens bien), elle a dit combien elle était reconnaissante, est montée dans sa voiture et est partie. Assis dans ma voiture derrière cette autre femme, j'ai remarqué qu'elle avait un autocollant "Bébé à bord" dans sa fenêtre, ce qui m'a informé que l'escroc était en train de changer l'histoire en fonction du public.

La prochaine fois que je me suis rendu dans la région, environ une semaine plus tard, j'ai dû à nouveau me procurer de l'essence. Je me suis arrêté, j'ai pompé mon gaz et j'attendais que le reçu s'imprime quand elle revient vers moi (probablement sans me reconnaître), me donnant le même plan, mais cette fois c'était son père qui avait besoin de dialyse. Je l'ai appelée, je lui ai dit qu'elle m'avait déjà demandé quand c'était sa grand-mère à l'hôpital et que je l'avais vue demander quand c'était son bébé-papa qui ne la laissait pas voir sa fille.

Elle m'a dit de m'occuper de mes propres affaires et "d'envisager sérieusement" d'aller dans différentes stations-service à l'avenir avant de partir.

Les avantages possibles auxquels je pouvais penser pour cette arnaque étaient

• Si vous (l'escroc) demandez et que la marque vous donne de l'argent (peut-être parce qu'ils ont peur des skimmers), vous obtenez de l'argent gratuit
• Si vous demandez et qu'ils vous donnent du gaz, vous pouvez ensuite vider le gaz dans des bidons pour le revendre à 100% de profit. Si quelqu'un vous achète un réservoir plein, vous devez vous débarrasser du gaz avant de pouvoir exécuter à nouveau l'arnaque
• Si vous rencontrez des problèmes ou si le préposé de la station-service vous dit de vous lancer, eh bien, il y a toujours plus de quarts et plus de stations pour tenter votre chance à

L'essence est toujours quelque chose de précieux qui peut être revendu à un prix inférieur, il n'est donc pas vrai qu'elle ne demande pas d'argent. Mais il peut être utilisé dans un but plus sinistre.

Une arnaque possible consiste à utiliser une voiture avec des réservoirs doubles (en fait, ils ont un but valide utilisé, par exemple, pour des excursions dans le désert / safari pour conduire beaucoup plus loin que la réserve de sécurité. Mon frère et moi l'utilisions en Namibie.) Et à les remplir à l'avance . Regardez donc avant que le compteur soit mis à zéro (et si quelqu'un "par coïncidence" se tient devant le compteur, bloquant votre vue. Si oui, vous savez que vous êtes configuré). Ensuite, vous remplissez une petite quantité de carburant, pensant que vous n'avez qu'à payer 5 à 10 $, les mendiants s'enfuient et le propriétaire du magasin demande 80 $ et parce qu'il est visible que vous avez réellement rempli le réservoir et dit que vous payiez, vous avez besoin payer.

Cette astuce ne fonctionne que s'il y a beaucoup de trafic dans la station de ravitaillement car ce n'est qu'alors qu'ils peuvent trouver une victime à temps pour la retirer; ils ne peuvent pas attendre quelqu'un pendant des heures après avoir rempli le réservoir.

Même si vous n'êtes pas installé, les mendiants ont déjà un pied dans la porte et il est possible qu'ils essaient de vous influencer pour donner de l'argent avec une histoire sanglotante. Ainsi, la meilleure ligne de conduite n'est jamais de répondre à la mendicité.

Je vais donner une suggestion d'arnaque différente: les mendiants ont installé un "skimmer" sur le lecteur de carte de crédit de la pompe qui copiera votre numéro et votre code PIN. Vous injectez donc 5 $ d'essence sur votre carte, mais ensuite, ils récupèrent les données et effectuent d'importants retraits non autorisés.

Cela dépend de ce que vous entendez par une arnaque. Ils ne vont pas nécessairement vous voler, mais notez qu'aux prix actuels de l'essence, un «quelques gallons» pourrait être de 10 à 20 $ US et un réservoir plein de 40 à 80 $.

Cela pourrait être plus que ce que vous auriez jamais donné à un mendiant en espèces. Donc, dans ce sens, c'est lucratif pour eux.

Quant à savoir si l'histoire sanglante est réelle, c'est discutable. La plupart ne semblent pas l'être.