En général, les codes sonores sont utilisés dans les situations où la vidéo n'est pas encore disponible ou est inutilisable par le système au moment où un problème critique doit être signalé (car le processus de démarrage ne peut pas continuer). En pratique, il existe quelques cas où il serait peut-être possible d'initialiser une vidéo et d'afficher un message d'erreur, mais il est toujours plus facile d'émettre un code sonore.
Certains types de problèmes de processeur peuvent être à l’origine des codes sonores (bien que je ne sois pas sûr de l’utilité de cette pratique; en particulier depuis ATX, il est tout à fait possible que le système refuse tout simplement de faire quoi que ce soit lorsque vous Dans ce cas, appuyez sur le bouton d'alimentation), pas d'adaptateur graphique, et des problèmes de RAM, y compris aucune RAM fonctionnelle installée.
La plupart firmware (BIOS, UEFI) émet un seul bip court par haut - parleur interne du système à la fin du Power-On Self Test (POST), immédiatement avant la remise de contrôle à la première étape du bootloader du système d'exploitation. Contrairement aux codes d’erreur sonores, cela arrive beaucoup plus tard (il peut facilement s’élever jusqu’à quelques dizaines de secondes après la mise sous tension de systèmes avec un certain nombre de périphériques connectés) et indique que tout ce que le test POST vérifie a vérifié comme fonctionnant. Certains permettent de désactiver cette option via leurs utilitaires de configuration intégrés ("Configuration du BIOS").
Les codes sonores ne sont normalement pas émis dans le cas, par exemple, d'aucun moniteur connecté au port de sortie vidéo (VGA, DVI, HDMI, ...), car il ne s'agit pas d'une erreur critique pour le système lui-même. Les systèmes dits "sans tête" fonctionnent normalement sans aucun périphérique d'entrée / sortie (moniteur, clavier, souris) et sont le plus souvent accessibles via un réseau. Certains micrologiciels peuvent émettre un bip si un problème non critique tel qu'une erreur de somme de contrôle de la mémoire CMOS, aucun clavier, etc. est détecté, mais il s'agit d'un simple signal d'attention et non d'un code d'erreur comme les codes sonores.
Notez également que les codes d’erreur sonore sont spécifiques à la carte mère. Vous devez vous reporter à la référence de votre type de carte mère pour savoir ce qu’est un code d’erreur particulier. Le manuel d'utilisation de la carte mère contient généralement une liste décrivant les différentes combinaisons.