Voici une réponse qui n'implique pas beaucoup de théorie de l'information ou de terminologie technique:
Les appareils, qu'il s'agisse de téléphones ou de modems, communiquent sur les lignes téléphoniques en envoyant de l'électricité par la suite. L'information est codée en modifiant les niveaux d'électricité sur le fil. Sur une ligne vocale, ces niveaux de changement correspondent aux bruits que vous faites dans le microphone.
Tout ce qui communique sur un fil, d'un télégraphe à un câble Ethernet de 1 Gbits / s, communique en mettant des impulsions électriques sur le fil que l'autre extrémité peut détecter.
Plus vous voulez envoyer d’informations sur le fil, plus vous devez faire varier les signaux électriques rapidement. Le code Morse ne nécessite que quelques modifications par seconde, une conversation vocale peut impliquer de modifier les signaux des milliers de fois par seconde et l’Ethernet haut débit peut impliquer des dizaines de millions de modifications par seconde.
Plus le nombre de changements par seconde est élevé, plus les circuits entre eux doivent être difficiles et les fils mieux blindés doivent être blindés, car diverses perturbations transitoires causent davantage de problèmes pour les signaux haute fréquence.
Lorsque le système téléphonique a été mis en place à la fin du 19ème / début du 20ème siècle, la première question posée était: quelle doit être notre qualité? Il a été déterminé que tant que vous serez en mesure de gérer au moins 6 800 changements par seconde (un signal jusqu’à 3 400 Hz), un son audible sera diffusé, même s’il semblera un peu «étouffé» - c’est pourquoi les téléphones Ne sonne pas la même chose qu'une conversation normale. Cela a bien fonctionné pendant une centaine d'années.
Au fur et à mesure que les ordinateurs se répandaient, les gens commençaient à utiliser des modems qui faisaient des sons sur la ligne correspondant à des zéros et des zéros, mais les sons devaient correspondre à la plage de fréquences de la voix humaine, les limitant à quelques kbits / s. À mesure que les choses s'amélioraient, ils atteignaient finalement la limite de transmission d'une ligne téléphonique. cette limite est d'environ 32 kbits / s, mais un simple piratage a été rapidement mis en place pour atteindre 56 kbits / s.
À peu près à cette époque, les gens comprirent également que vous pouviez utiliser un court câble téléphonique pour envoyer des signaux beaucoup plus haute fréquence - jusqu'à quelques kilomètres lorsque tout fonctionnait correctement, mais certainement pas les dizaines de kilomètres parcourus par un signal téléphonique ordinaire. En disposant d'un équipement spécial du côté de la compagnie de téléphone et d'un modem DSL du côté de l'abonné, ils pourraient envoyer ces signaux haute fréquence spéciaux vers le dernier kilomètre sur des lignes téléphoniques qui ne leur étaient jamais destinées.