Une entreprise avec un projet open source solide en concurrence avec un produit traditionnel à source fermée semble impossible à battre.
J'ai lu cet article dans lequel l'auteur expose ce scénario:
Supposons que l'on puisse diviser un marché de logiciels, par exemple la gestion de réseau, entre deux produits. L'un faisait tout ce qui était possible et coûtait 1 million de dollars, l'autre, 10% de plus, mais était gratuit et ouvert.
Le prix de la solution commerciale filtrerait automatiquement un grand nombre d'utilisateurs, qui devraient alors se tourner vers l'open source. Mais certains utilisateurs seraient satisfaits de la fonctionnalité de 10% et la choisiraient d'emblée.
Par exemple, j'ai un ordinateur Macintosh d'origine sur mon bureau. Il exécute un traitement de texte appelé MacWrite. Il fait tout, à l'exception de la vérification orthographique, pour lequel j'ai besoin d'un traitement de texte. Je peux formater des paragraphes, choisir des polices de caractères, mettre du texte en gras ou en italique et même coller des images et des graphiques. Tous dans une interface utilisateur "ce que vous voyez est ce que vous obtenez".
Il occupe 76K d'espace disque. C'est "K" comme dans "kilo-octet".
Comparez cela à Microsoft Word. Je pense que la dernière fois que j’ai installé Word, c’était environ 30 Mo, beaucoup plus gros que MacWrite, mais je ne l’utilise pas beaucoup plus que MacWrite. Comme moi, de nombreux utilisateurs sont satisfaits des fonctionnalités de base. Ils n'ont pas besoin de toutes les cloches et de sifflets.
Mais revenons à mon analogie. Au début, la société commerciale ignorerait probablement le projet open source. Cela ne représente aucune menace pour leur source de revenus, alors pourquoi devraient-ils prêter attention à un débutant?
Si ce projet est sain et durable, cependant, dans environ un an, il réalisera peut-être 15% à 20% de ce que fait le produit commercial. Cela devrait faire perdre un peu plus d’utilisateurs à leur entreprise et peut-être qu’ils commencent à y faire attention.
Très probablement, cette attention prendrait la forme de marketing contre le projet. Ils prétendent qu'il est trop petit ou trop insuffisant pour être pris au sérieux. Et à court terme, cela fonctionnerait probablement. Mais le simple fait qu'ils aient reconnu le projet piquerait l'intérêt. Certaines personnes décideraient elles-mêmes qu'il n'était ni trop petit ni trop sous-alimenté et commenceraient à l'utiliser.
Un ou deux ans plus tard, le projet représente jusqu'à 50% des fonctionnalités du produit commercial. Les gens commencent à rejoindre le projet en masse. La société commerciale doit maintenant faire quelque chose. Que font-ils? Ils ajoutent plus de fonctionnalités.
Rappelez-vous que le produit commercial répondait déjà à 100% aux besoins des utilisateurs. Alors, quel genre de fonctionnalités pourraient-ils ajouter? Les inutiles. Ils peuvent changer l'apparence de l'interface utilisateur ou ajouter des fonctionnalités en dehors de la gestion du réseau. Quoi qu'il en soit, ce développement coûtera de l'argent et cela commencera à peser sur les marges de l'entreprise.
Enfin, avec une communauté saine et cet afflux de nouveaux utilisateurs, le projet open source atteindra à terme 80% à 90% de ce que le produit commercial fait. Ayant épuisé tous les moyens de générer des revenus, la société commerciale a encore une dernière option: mettre les vis vis à vis de ses clients restants. Trouvez des moyens de les facturer davantage, de tirer le meilleur parti de leur investissement, ce qui finira par faire fuir leurs clients.
Farfelu? Je ne pense pas. Il n'y a que deux exigences principales:
Premièrement, trouvez un marché où l’open source offre une alternative attrayante, telle que la gestion de réseau.
Deuxièmement, construisez une communauté durable autour du projet open source.
Cela semble très plausible. Si vous étiez une entreprise à source fermée, comment concurrenceriez-vous?