Ces types de malentendus sont courants entre les pragmatistes et les idéalistes. Les pragmatistes pensent simplement: «quelque chose a mal tourné ... à qui pouvons-nous blâmer?» Les idéalistes essaient déjà de comprendre comment empêcher que cette chose ne se reproduise.
Ashton est entré à San Francisco dans l'après-midi. Il a pris un SuperShuttle pour Fisherman's Wharf et, affamé, est allé dans un restaurant et a commandé une grosse pile de crêpes.
C'est à ce moment-là que les conséquences de l'abandon de son ancienne vie au Michigan ont vraiment commencé à se faire sentir. Il n'avait pas d'emploi, pas d'endroit où dormir, sa voiture avait disparu, il devait 40000 $ de prêts étudiants et avait exactement 173 $ dans son portefeuille.
Mais bon sang, ils ont certainement de jolies serveuses à San Francisco, pensa-t-il, admirant les boucles de fraises du sosie de Molly Ringwald près de la caisse enregistreuse. Un peu plus de cinq pieds de haut, peut-être. Taches de rousseur folles.
Alors qu'Ashton la regardait de l'autre côté du restaurant désert, un couple de garçons bien habillés est entré et a commencé à lui parler. Touristes, peut-être, ou étudiants? Y avait-il des écoles ici? Il doit y avoir des écoles à San Francisco. Il ne pouvait pas entendre ce qu'ils disaient, mais cela semblait un peu plus compliqué que «pouvons-nous avoir une table et acheter des crêpes s'il vous plaît».
"Molly" sortit son sac à main et fouilla. Elle a donné de l'argent aux enfants. La conversation s'est poursuivie. Elle a essayé de faire un appel téléphonique; personne ne répond. Finalement, elle a ouvert la caisse enregistreuse et a compté plutôt beaucoup d'argent qu'elle leur a donné.
"C'est bizarre", pensa Ashton, mais il paya le chèque et traversa la rue dans un cybercafé pour chercher un appartement sur Craigslist.
La première chose qui l'a frappé, c'est que les prix des appartements étaient fous. De retour au Michigan, il payait 475 $ pour une très belle chambre, mais à San Francisco, les choses semblaient être trois fois plus élevées. Sans emploi, il n'était même pas sûr que quelqu'un lui louerait. Pendant qu'il réfléchissait à ce problème, il a remarqué que la serveuse de la crêperie était sortie, clairement désemparée. Elle s'est assise à un arrêt de bus et a commencé à pleurer.
Maintenant, le vieil Ashton n'allait jamais, jamais juste aller voir une fille au hasard dans la rue, encore moins une qui pleurait, mais le sort magique de San Francisco lui a fait perdre ses inhibitions, alors il a acheté deux tasses de thé à la menthe poivrée , est allée à l'arrêt de bus, s'est assise à côté d'elle et a dit: «Il me semble que j'ai une tasse supplémentaire de thé à la menthe poivrée. L'aimerais-tu?"
La fille le regarda, perplexe, puis rit un peu.
"Je suis désolé", a déclaré Ashton. «Je ne fais pas ça d'habitude. Je vous ai vu travailler au IHOP, puis quand je vous ai vu ici ... Oh. Je suis Ashton, au fait. Avec un N. "
«Je suis Becca», a-t-elle dit. "Avec un M."
Ashton a dit: «Le M est silencieux, je suppose?» Ils rient un peu. Becca renifle. Ashton trouve un mouchoir dans la poche de son manteau, un vestige de vivre dans un climat vraiment froid.
Ils commencent à parler. Il se trouve que Becca vient de se faire virer.
«Ce stupide vieil homme. Il ne voulait pas m'écouter! J'ai retiré de l'argent du registre pour renflouer son propre fils, mais il ne voulait pas en entendre parler. Il a juste supposé que je l'avais volé. »
"Quoi?"
"Eh bien, ces enfants sont entrés dans le restaurant, ils étaient camarades de classe de Daryl, le fils de M. Dimitrious."
"C'est le propriétaire?"
"Droite. Quoi qu'il en soit, ces enfants semblaient gentils, ils ont dit que certains trafiquants de drogue étaient énervés à Daryl pour une raison quelconque et qu'ils avaient besoin de 200 $ pour le sauver. »
«Le sauver de quoi? Je ne comprends pas. Comment ça marche? », A demandé Ashton. Cela ne ressemblait pas à une vraie histoire. Mais c'était peut-être ainsi que les choses fonctionnaient en Californie.
«Je leur ai donné 40 $, mais ils ont insisté sur le fait que s'ils ne trouvaient pas 200 $, Daryl serait blessé. Je ne pouvais pas joindre M. Dimitrious par téléphone et j'avais peur, alors j'ai retiré 160 $ du registre et je leur ai donné. Mais quand j'ai essayé de lui expliquer cela, il s'est juste retourné et ne voulait pas m'écouter. J'essayais de lui dire que Daryl avait des ennuis, et tout ce dont il voulait parler, c'était que je le lui volais. Comment pouvait-il me virer pour avoir essayé d'aider son propre fils? Quel est le problème avec cet homme? "
Ashton était à peu près sûr que Becca venait de se faire arnaquer, mais il ne pouvait pas tout à fait se résoudre à lui en parler. Et même si elle était visiblement bouleversée, il aimait vraiment lui parler, alors il a traîné la conversation. Il a commencé à bavarder sur la façon dont, quand il travaillait dans l'entreprise de meubles du Michigan, tout le monde devait suivre un cours appelé «Five Whys». L'idée était qu'à chaque fois que quelque chose tournait mal, il fallait se demander pourquoi obtenir la cause immédiate. Ensuite, vous avez demandé pourquoi à nouveau, pour comprendre ce qui a causé cela, et vous avez continué à le faire, environ cinq fois, jusqu'à ce que vous trouviez le problème racine.
«Alors, par exemple, vous avez été viré. Pourquoi? Parce qu'il manquait de l'argent à la caisse. Pourquoi? Parce que vous l'avez donné à certains enfants. Pourquoi? Parce qu'ils vous ont dit que Daryl avait des ennuis. Pourquoi?"
"Attends, pourquoi quoi?", Demanda Becca.
"Pourquoi vous ont-ils dit que Daryl avait des ennuis?"
Becca réfléchit une minute.
"Je me suis fait arnaquer, n'est-ce pas?"
"Je pense que vous l'avez peut-être fait."
Becca est restée silencieuse pendant très, très longtemps. Puis elle a commencé à rire, et cela a infecté Ashton, et ils riaient tous les deux comme des fous, et ça faisait du bien, après une journée stressante.
"Vous êtes un nerd total", a-t-elle déclaré. "Cinq pourquoi." Il devait être d'accord.
Ils passaient un bon moment. Ils ont marché partout dans le North End et ils ont parlé pendant des heures. Il lui a parlé d'être programmeur, et de l'entreprise de meubles, et comment, en deux ans, pas une seule chose qu'il faisait au travail importait, et il en avait marre de ça, et de commencer une nouvelle vie, et le voilà, sans endroit où séjourner, une nuit d'hiver à San Francisco.
"Oh mon Dieu," dit Becca, "Je connais juste l'endroit. Je vis dans une grande maison partagée à Russian Hill. Il y a une pièce vide maintenant. "
"Où est Russian Hill?", A demandé Ashton.
"Ce n'est pas loin. Je te prendrais. Mais attendez… cela vous dérangerait d'attendre pour que je puisse essayer une fois de plus de récupérer mon travail? »
Ashton était plus heureux qu'il ne l'avait été toute la journée. Les choses ont vraiment une façon de fonctionner.
"Bien sûr!" Dit-il, presque étourdi. "Juste une seconde." Et il a sorti 160 $ de son portefeuille, laissant exactement trois dollars, et il l'a donné à Becca, et a dit: "Prenez ceci, cela pourrait vous aider à retrouver votre emploi."
"Oh, je ne pouvais pas!", A-t-elle dit, mais Ashton a insisté, et ils ont accepté de se rencontrer dans une demi-heure sur les marches de Rome sur Columbus Ave., où Ashton est allé s'asseoir et a nourri une seule tasse d'expresso pendant que Becca revenait vers le restaurant.
Et il est devenu un peu tard.
Et une heure s'est écoulée, puis une autre, et le serveur italien a manifestement eu le béguin pour Ashton, alors il ne l'a pas dérangé de simplement commander un café et d'être assis à la table pendant des heures, et il est minuit, puis il est une heure du matin, puis c'est deux heures du matin, et le serveur dit finalement: "Écoutez, je suis désolé, nous fermons, vous devez partir."