Les fondateurs de l'entreprise peuvent provenir de différents horizons: ils peuvent être des gens du marketing ou des ventes, ou simplement quelqu'un dans une industrie différente qui souhaite créer sa propre organisation. Ce sont peut-être des gars de l'argent qui essaient de profiter d'une idée de l'industrie. Il est donc assez courant dans les premiers jours d'une startup d'avoir un énorme décalage entre la vision organisationnelle et les capacités techniques réelles.
D'un autre côté, les fondateurs sont parfois très avertis sur le plan technique. La meilleure situation est celle où les fondateurs possèdent à la fois de solides compétences techniques et des compétences "commerciales".
Dans les premiers jours d'une startup, les ressources techniques peuvent être très étirées. Ils peuvent donc jouer de nombreux rôles techniques par rapport à travailler dans un grand magasin où les gens peuvent se concentrer sur un ensemble de tâches plus restreint. De plus, les startups sont généralement à court d'argent et sensibles au nombre de pistes qu'elles ont, il est donc courant qu'elles paient moins. Cela signifie qu'ils font appel à des personnes qui renforcent leurs compétences techniques ou essaient de faire leurs preuves dans l'industrie.
Le stéréotype est que les jeunes gars veulent programmer toute la journée au bureau, travailler pour des cacahuètes, dormir sous leur bureau la nuit.
Au fur et à mesure qu'une organisation se développe, il existe un potentiel d'émergence de personnes dotées de vrais talents, tant du côté technique que du côté «entreprise». Mais parfois, l'organisation doit ajouter les talents dont elle a besoin à mesure qu'elle grandit et obtient plus d'argent.
La mise à l'échelle n'est qu'un aspect de cette croissance. Il existe d'autres capacités techniques importantes, telles que l'exploitation de technologies avancées, la création d'une expérience utilisateur convaincante et (de nos jours) la gestion d'énormes quantités de données.