Je travaille dans une startup de robotique. Pour résumer ma longue réponse ci-dessous, les startups en robotique sont plus lentes, plus chères et souvent plus distribuées sur le site que leurs homologues logiciels les plus célèbres.
Les startups en robotique ou en matériel ont un laboratoire de conception. Il détient des équipements possédés ou loués: imprimantes 3D, tours et perceuses d'atelier d'usinage, stations de soudage et alimentations, et SEULEMENT 1 très bel oscilloscope que tout le monde doit partager. Tous les ingénieurs auront un ordinateur portable - ils peuvent souvent partager des licences pour les logiciels coûteux comme MATLAB et SolidWorks. Ils travaillent à l'extérieur du laboratoire chaque fois que possible, car le laboratoire n'a pas de fenêtre. Parfois, ils font du travail à domicile.
Le principal travail d'ingénierie d'une startup en robotique est de passer d'un prototype à un produit. Les signes d'un prototype qui doit être commercialisé comprennent des pièces en
- Cartes Arduino
- Servomoteurs et batteries RC Hobbyist
- papier carton
- ruban adhésif
- Cadre 80/20
- Legos
- Pièces imprimées en 3D
- Pièces métalliques usinées à la main
Ces pièces, pour des raisons de coût, d'évolutivité et de fiabilité, doivent être remplacées par du plastique moulé sur mesure, du métal, des composites, des PCB moins chers, des attaches standardisées, des batteries grand public et des composants électroniques d'alimentation. Ce processus dure de plusieurs mois à plusieurs années et utilise au moins 3 disciplines d'ingénierie. C'est très cher.
Dans le même temps, les employés des Ventes et du Marketing et des Finances (ainsi que les ingénieurs si l'entreprise est bonne) travaillent à passer d'une idée à une entreprise . Cette vente et cette collecte de fonds sont à l'origine de l'argent nécessaire pour effectuer les travaux d'ingénierie. Vous remarquerez que le site Anki auquel vous vous connectez facture le produit comme un jouet, pas comme un robot de transport militaire. Cela semble évident, mais cela a des implications techniques importantes sur ce que votre robot sera censé faire, combien de temps il durera et combien vous pourrez le vendre.
Tous ces gens brûlent de l'argent, parfois à hauteur de millions de dollars. Pour mener une partie de cette bataille, la plupart des sociétés de robotique sous-traitent BEAUCOUP à des consultants et des entrepreneurs: un consultant pourrait construire votre site Web, concevoir vos cartes de visite, repenser votre coque en plastique pour qu'elle soit moulée par injection au lieu d'être imprimée en 3D, tester la sécurité de vos alimentations, et rédigez votre manuel d'utilisation. Vous ne devez PAS externaliser la gestion des plaintes et le support technique au départ, car si vous le faites, vous perdrez beaucoup d'informations précieuses sur vos premiers produits.
En tant que startup, une fois que vous êtes réellement prêt à fabriquer un produit (revérifiez s'il reste des morceaux de votre robot fabriqués à partir de la liste à puces ci-dessus, alors vous n'êtes pas prêt), vous embaucherez probablement un fabricant sous contrat pour faire votre premiers robots parce que vous ne pouvez pas vous permettre tout l'équipement ou les employés pour les fabriquer vous-même. Vous les paierez pour suivre vos instructions afin de fabriquer votre robot et vos unités de test avant leur vente. Vous découvrirez, au cours de plusieurs mois et des dizaines d'appels téléphoniques des utilisateurs en colère, que vos instructions écrites n'étaient pas assez claires et que les robots ont été livrés cassés. Vous le réparerez.
Vos collègues, consultants et sous-traitants se trouvent partout dans le pays et dans le monde, pas dans votre laboratoire. Dans le cas des fournisseurs et des sous-traitants, une personne de votre entreprise est payée pour leur rendre visite, auditer leur travail et rendre compte des résultats.
Tout cela coûte plus de temps et d'argent que le démarrage d'un logiciel stéréotypé. Il comprend rarement de l'argent supplémentaire pour des avantages de style Silicon-Valley tels que les gymnases et les smoothies gastronomiques [1]. La logistique d'une startup robotique est proche de la folie. Les marges de gain sont plus petites que les logiciels et les coûts sont plus élevés. La seule bonne nouvelle est que personne ne peut torrenter votre robot gratuitement, et parce qu'il est si difficile de créer une entreprise de robot durable, il y a moins de gens prêts à se battre.
Mais, je peux dire que je conçois des robots pour gagner ma vie, et ça vaut BEAUCOUP.
-Ingénieur système fou s'excuse pour la longue réponse.
Remarque 1: l'avantage du café gratuit est inclus. À mon avis, personne n'a JAMAIS fait payer le café aux ingénieurs.