Il existe de nombreux articles sur MultiDex. J'ai rencontré, parfois, des erreurs résolues notamment multiDexEnabled truedans la defaultConfigsection de mon build.gradle.

Mais, quelle est exactement cette fonctionnalité? Quels sont les scénarios d'utilisation?

Citant la documentation :

Les fichiers d'application Android (APK) contiennent des fichiers de bytecode exécutables sous la forme de fichiers Dalvik Executable (DEX), qui contiennent le code compilé utilisé pour exécuter votre application. La spécification Dalvik Executable limite le nombre total de méthodes pouvant être référencées dans un seul fichier DEX à 65 536, y compris les méthodes du framework Android, les méthodes de bibliothèque et les méthodes dans votre propre code. Pour dépasser cette limite, vous devez configurer le processus de création de votre application pour générer plusieurs fichiers DEX, appelés configuration multidex.

Donc, la fonctionnalité est la suivante: elle permet à votre application complexe de se compiler. Les scénarios d'utilisation sont lorsque votre application ne parvient pas à se compiler en raison de l'atteinte de la limite de référence de la méthode DEX 64K. Cela apparaît comme une erreur de construction, telle que:

Conversion to Dalvik format failed: Unable to execute dex: method ID not in [0, 0xffff]: 65536

C'est aussi simple que ça

Un seul fichier .dex peut avoir 65 536 méthodes (références), donc si le nombre de références dépasse 65 536, vous optez pour le multidex.

Plus d'explications!

Un programme d'application Android est compilé dans un fichier .dex qui à son tour est compressé en un seul fichier .apk.
DVM (Dalvik Virtual Machine) utilise des fichiers / fichiers .dex pour exécuter des bytecodes.

Qu'est-ce qui fait que le nombre de références dépasse 65 536 limites?
Méthodes écrites par vous + méthodes Android Framework + méthodes de bibliothèque tierce (par exemple Volley, Retrofit, Facebook SDK, etc.).
J'ai lu "quelque part"
App Compat 24.2.1 contient 16.5k méthodes
Services Google Play GCM 9.6.1 contient 16.7k méthodes
Donc si vous avez créé une simple application Hello world qui a App Compat 24.2.1, vous êtes déjà 1/4 moyen de franchir la limite des méthodes de dex unique

Qu'est-ce que MultiDex dans Android?

Dex signifie Dalvik Executable, qui est ce que le processeur de machine virtuelle de Google (Dalvik) utilise pour gérer les applications Android. Android a été conçu avec des applications petites et simples à l'esprit et les contraintes d'un seul exécutable Dalvik ont ​​épinglé le toit des références de code à 65 536 méthodes. En raison de ce problème et de la façon dont la machine Dalvik gère l'exécution du code, il y avait des problèmes de compilation et d'invocation, jusqu'à l' intégration de Monkey Patch ou MultiDex . L'intégration MultiDex dans Android Studio permet aux développeurs Android de compiler et d'exécuter une base de code avec plus de 65 536 méthodes!

Accréditation du site officiel du développeur Android.

If your minSdkVersion is set to 21 or higher, multidex is enabled by default and you do not need the multidex support library.

Cela permet également à Google (et à d'autres) d'appliquer la DRM, par exemple .. widevine, dans des morceaux de code où cela pose des problèmes pour la plupart des non-développeurs.